Con el inicio de 2026, el turismo entra en una etapa que confirma algo que muchos agentes ya percibían en el día a día: el viajero no desapareció ni se volvió impredecible, simplemente evolucionó. Así lo expone Robin Lawther, vicepresidente de Expedia TAAP y de desarrollo comercial, a partir del análisis de millones de búsquedas y reservaciones registradas durante 2025, así como de los hallazgos del más reciente informe Unpack ’26.

La lectura general es optimista y estratégica a la vez. La demanda se mantuvo sólida, pero dejó claro que ya no responde solo a impulsos o precios. Hoy se comporta de forma más intencional, más informada y con mayor carga emocional. Para los agentes de viajes, esto representa una enorme oportunidad: el regreso a un rol protagónico como asesores, intérpretes de tendencias y constructores de experiencias.

Durante 2025, las grandes ciudades volvieron a concentrar el interés global. París se posicionó como el destino más buscado para escapadas urbanas, acumulando millones de búsquedas de hospedaje, seguida por clásicos como Nueva York, Londres, Tokio y Roma. No se trata únicamente de ciudades icónicas, sino de escenarios donde convergen cultura, gastronomía, espectáculos, exposiciones y eventos irrepetibles. De acuerdo con Lawther, este comportamiento confirma que el viajero actual elige destinos por los momentos que puede vivir en ellos.

En este contexto, Orlando se convierte en un caso especialmente revelador. Su crecimiento acelerado en búsquedas estuvo impulsado por grandes eventos culturales y deportivos, además de su reconocida oferta de entretenimiento. Para Expedia TAAP, este fenómeno demuestra que los viajes motivados por eventos seguirán marcando el ritmo del mercado en 2026, y que los agentes que sepan anticiparse a estos picos de demanda tendrán una ventaja clara.

El hospedaje, por su parte, también está atravesando una transformación profunda. Según el análisis de Robin Lawther, los viajeros muestran un interés creciente por alojamientos con identidad: edificios históricos, espacios reconvertidos y propiedades que cuentan una historia. A esta tendencia se suma una práctica cada vez más común: dividir la estancia entre dos o más hoteles dentro de un mismo destino. El viajero busca variedad, flexibilidad y la posibilidad de adaptar cada etapa del viaje a un objetivo distinto, ya sea exploración urbana, diseño, descanso o bienestar.

Este cambio se refleja directamente en la forma en que los agentes utilizan las herramientas de búsqueda. En 2025, una cuarta parte de las búsquedas de hospedaje realizadas por agentes incluyó filtros específicos. Aunque el precio, la categoría y las reseñas siguen siendo determinantes, el crecimiento más notable se dio en la selección por servicios, lo que confirma que el viajero sabe lo que quiere y espera que su asesor sepa encontrarlo.

Otro de los puntos que destaca Lawther es la consolidación del turismo cinematográfico. Lo que comenzó hace algunos años como una curiosidad se ha convertido en un detonador real de viajes. Más de la mitad de los viajeros reconoce que su interés por ciertos destinos aumentó tras verlos en películas o series, y entre los segmentos más jóvenes esta influencia es todavía mayor. Destinos vinculados tanto a producciones clásicas como a nuevos éxitos del streaming registraron incrementos claros en la demanda, demostrando que la cultura pop ya es parte estructural de la planeación turística.

Para el panorama de 2026, la conclusión de Robin Lawther es contundente: el viajero busca significado, flexibilidad y una conexión cultural auténtica, pero quiere encontrar todo esto de forma sencilla. En ese equilibrio entre inspiración y practicidad es donde el agente de viajes vuelve a ser indispensable. Quienes sepan leer las tendencias, trabajar con calendarios de eventos, diseñar estancias flexibles, interpretar datos y, al mismo tiempo, aportar sensibilidad humana, serán los grandes ganadores del nuevo ciclo turístico.

Más que un año de incertidumbre, 2026 se perfila como un año de reafirmación para los agentes de viajes. Un momento en el que la experiencia, la anticipación y el conocimiento profundo del viajero se convierten, una vez más, en el activo más valioso del sector.