Florida Air Museum: donde la historia del vuelo inspira a las nuevas generaciones

En el corazón de Lakeland, a un costado del Lakeland Linder International Airport y a menos de una hora de Orlando, se encuentra uno de los espacios aeronáuticos más relevantes del estado: el Florida Air Museum. Más que un museo, es el centro oficial de la aviación en Florida y un punto de encuentro entre historia, tecnología y formación académica.

Su colección permanente recorre distintas etapas del desarrollo aeronáutico, desde aviones clásicos y ultraligeros hasta “warbirds” y diseños experimentales que marcaron época. Las galerías no solo exhiben aeronaves: narran la evolución del vuelo y el papel que Florida ha desempeñado en la industria aeroespacial estadounidense.

Uno de los espacios más destacados es la experiencia dedicada a Howard Hughes, figura clave de la aviación del siglo XX. Ingeniero, empresario y piloto, Hughes fundó Hughes Aircraft Company en 1932 y participó activamente en el diseño y construcción de aeronaves, además de romper récords de velocidad y protagonizar algunas de las acrobacias más emblemáticas de su tiempo. El museo resguarda piezas y objetos vinculados a su legado, integrados en una narrativa que permite comprender su impacto en la aviación moderna.

El recorrido incluye también el Florida Aviation Hall of Fame, que reconoce a figuras determinantes en la historia aeronáutica del estado, así como exhibiciones interactivas como NOAA – Science Meets Service, que exploran la ciencia del vuelo y su aplicación en la aviación comercial y militar.

Pensado para públicos de todas las edades, el museo ofrece espacios como la Discovery Zone y el Jerry Holland Destination: Aviation Playground, donde niños y jóvenes pueden comprender conceptos básicos de aerodinámica y navegación a través del juego. Además, cuenta con certificación ADA, garantizando accesibilidad para visitantes con discapacidad.

Un ecosistema educativo en torno a la aviación

El Florida Air Museum forma parte del campus del Aerospace Center for Excellence (ACE), organización sin fines de lucro enfocada en educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Esta colaboración permite ofrecer durante todo el año talleres, campamentos, visitas escolares y programas especializados que acercan la aviación a estudiantes de distintos niveles.

Dentro de este mismo ecosistema opera la Central Florida Aerospace Academy (CFAA), una academia pública de secundaria orientada a carreras aeronáuticas y aeroespaciales. Su oferta académica incluye entrenamiento de vuelo, mantenimiento y aviónica, ingeniería aeronáutica, operaciones de sistemas no tripulados (UAS) y cursos enfocados en certificaciones profesionales. ACE complementa esta formación con programas extracurriculares como STEM Sprouts y actividades after school, fortaleciendo el interés por carreras técnicas desde edades tempranas.

Sede de la SUN ‘n FUN Aerospace Expo

El museo es además sede anual de la SUN ’n FUN Aerospace Expo, uno de los encuentros de aviación más importantes de Estados Unidos. En 2026 se celebrará del 14 al 19 de abril, transformando el recinto y el aeropuerto en un escenario de exhibiciones aéreas, foros especializados, charlas técnicas y actividades educativas. Durante esos días, el museo abre acceso a colecciones especiales y refuerza su programación académica.

Información práctica

El Florida Air Museum abre de lunes a sábado de 10:00 a 16:00 horas y los domingos de 12:00 a 16:00 horas (horarios sujetos a cambios en fechas especiales).

Precios aproximados de admisión:

• Adultos: $15 USD
• Jóvenes (11-17 años): $10 USD
• Mayores de 55 años o profesores: $12 USD

En el mapa cultural de Florida Central, el Florida Air Museum representa una combinación poco común: patrimonio histórico, exhibiciones dinámicas y una sólida plataforma educativa. Para quienes buscan comprender la evolución del vuelo y su impacto en la formación de nuevas generaciones, es una escala obligada.