Madrid, España.- En el marco de FITUR, Yucatán recibió un reconocimiento que lo coloca en el centro de la conversación gastronómica a nivel internacional. El estado fue nombrado Capital Iberoamericana de la Cultura Gastronómica Precolombina 2026, una distinción otorgada por la Academia Iberoamericana de Gastronomía, que reconoce el trabajo sostenido de preservación, investigación y proyección global de la cocina ancestral yucateca.

El reconocimiento fue otorgado al secretario de turismo de Yucatán, Darío Flota Ocampo; durante la inauguración de la feria por Rafael Ansón, presidente del organismo, quien subrayó el valor cultural, histórico y social de la cocina yucateca como uno de los grandes patrimonios gastronómicos vivos de Iberoamérica. No se trató de un gesto protocolario: el nombramiento reconoce un proceso sostenido, articulado y con visión de largo plazo.

Flota Ocampo explicó que este proyecto comenzó a estructurarse desde el año pasado con la instalación de mesas de trabajo y comités especializados en gastronomía, concebidos no como acciones aisladas, sino como un modelo integral que abarca toda la cadena de valor. El punto de partida ha sido el campo y los productores, custodios de ingredientes que definen la identidad culinaria del estado: la naranja agria, el achiote, el chile habanero y otros insumos profundamente ligados a la cocina maya.

A esta base productiva se suma un componente clave: la técnica ancestral. La cocina yucateca no se entiende sin prácticas como el pib, la cocción bajo tierra heredada de la cultura maya, que sigue vigente no como pieza de museo, sino como una técnica viva que atraviesa generaciones. “Es una cocina que nace de la tierra, se cocina en la tierra y se comparte desde la tierra”, explicó el funcionario, al destacar la profundidad cultural del modelo gastronómico que hoy distingue a Yucatán.

El proyecto, no se queda en la tradición. En él participan investigadores, universidades, centros de investigación, cocineras y cocineros tradicionales, así como chefs contemporáneos que han llevado la cocina yucateca a nuevos escenarios, reinterpretándola sin despojarla de su esencia. Para Flota Ocampo, esta convivencia entre lo ancestral y lo contemporáneo es una de las grandes fortalezas del estado y uno de los argumentos centrales que respaldaron el reconocimiento iberoamericano.

Como parte del impulso que deriva de este nombramiento, Yucatán ya trabaja en la organización de un Encuentro Iberoamericano de Academias de Gastronomía, que se buscará realizar en Mérida durante este 2026. El objetivo es que la capital yucateca se convierta en un espacio de diálogo entre países con cocinas tradicionales de alto prestigio como Colombia, Perú, Chile y Argentina, en un ejercicio de intercambio enfocado en la preservación, investigación y proyección internacional de las cocinas originarias.

En entrevista con Pasillo Turístico, el titular de turismo también dejó claro que este reconocimiento tiene una lectura turística muy concreta. España se mantiene como el cuarto mercado europeo más importante para Yucatán, y el nombramiento abre una ventana estratégica para fortalecer esa relación. En paralelo, el estado mantiene una agenda activa con operadores turísticos de Inglaterra, Suiza, Alemania y Holanda, con quienes ya se trabajaron campañas de promoción el año pasado y que ahora están en proceso de revisión para definir su continuidad y ampliación.

Flota Ocampo destacó además la importancia del enfoque regional. Yucatán registra más de 2.5 millones de visitantes con pernocta hotelera, pero atractivos como Chichén Itzá, la zona arqueológica más visitada de México, reciben alrededor de 2.2 millones de visitantes, en su mayoría procedentes de Quintana Roo. Esto confirma que lo que ocurre en el Caribe Mexicano tiene un impacto directo en el flujo turístico hacia Yucatán.

En ese sentido, el secretario subrayó que los esfuerzos de conectividad aérea que se están realizando desde Quintana Roo, particularmente de cara a grandes eventos internacionales y al fortalecimiento de rutas desde Europa y Sudamérica, representan una oportunidad directa para el estado. La estrategia yucateca pasa por capitalizar ese flujo, ofreciendo productos estructurados donde la gastronomía, las rutas culturales y la identidad precolombina se convierten en el principal diferenciador.

Con el título de Capital Iberoamericana de la Cultura Gastronómica Precolombina 2026, Yucatán no solo obtiene un reconocimiento simbólico: consolida una narrativa, fortalece su posicionamiento internacional y reafirma su compromiso con la preservación de una herencia cultural que hoy se proyecta al mundo como un patrimonio vivo, auténtico y con enorme potencial turístico.