Más de 200 agentes de viajes y operadores turísticos se vistieron de rojo para vivir en la Ciudad de México una muestra de Scarlet Night, la celebración que Virgin Voyages realiza a bordo de sus cuatro barcos. La experiencia formó parte de “The Vridge. The Virgin Way”, un encuentro en el que la naviera presentó sus novedades, planes de expansión y las oportunidades que ofrece el mercado de cruceros.

Pero el rojo se quedó solo en el ambiente. John Lovell, asesor senior e integrante del Consejo de Administración de Virgin Voyages, sorprendió a los asistentes al señalar que, para 2039, la meta de la industria de cruceros es incorporar 63 nuevos barcos y 207 mil camarotes, con una inversión de 78 mil 100 millones de dólares.

“Tenemos un crecimiento de entre 11 y 14 por ciento anual. El segmento de los viajes de lujo está preparado para crecer más rápido. Durante los últimos 41 años es una industria que ha estado creciendo; el único año en que no crecimos fue cuando experimentamos la pandemia (2020). Pero aún no terminaba la pandemia cuando continuamos e, incluso, se dio un buen repunte. Hoy en día hay más de 50 billones de dólares invertidos en el crecimiento de esta industria”, dijo.

Por su parte, Koreen McNutt, vicepresidenta de Agencia y Desarrollo de Negocios de Virgin Voyages, enfatizó que los viajes a bordo de sus cruceros son exclusivamente para mayores de 18 años y que esta política forma parte del concepto original de la naviera.

“Virgin Voyages no se convirtió en una naviera solo para adultos; tampoco adaptamos el concepto. Así lo decidimos desde el primer día de operaciones. La industria de los viajes solo para adultos genera un total de 9.2 mil millones de dólares y se espera un crecimiento de 18.1 mil millones de dólares para 2033”, indicó.

Finalmente, Alberto Muñoz, vicepresidente de Virgin Voyages para Latinoamérica, presentó un panorama del movimiento de cruceristas por región.

En Asia, según los datos compartidos, los doce principales mercados emisores registraron un aumento de 17 por ciento en 2025. Muñoz destacó a Singapur como un caso de éxito que ocupa el segundo lugar en el continente asiático. “Tiene un poder adquisitivo no solo local, sino que muchos de los cruceristas de los países vecinos, cuando quieren tomar un crucero, lo primero que van a indagar son los cruceros que salen desde Singapur”, expresó.

Europa tiene la particularidad de que sus cruceristas suelen elegir viajes por río o mar cerca de sus países de residencia. “El crucerista europeo hace viajes más largos y se mantiene cerca de casa. El 45 por ciento de los europeos navega por el mar Mediterráneo y el 31 por ciento lo hace por el resto de Europa”, manifestó.

En Australia, los viajeros en crucero prefieren recorrer distancias largas. “El mayor crecimiento lo obtuvieron en aquellos itinerarios que les quedan más lejos”, declaró. En 2025, Australia alcanzó un récord de 1.45 millones de pasajeros en cruceros, 9.5 por ciento más que en 2024.

Y respecto a Latinoamérica, expuso: “Somos un mercado de 1.22 millones de cruceristas latinoamericanos. El mayor crecimiento, de 14 por ciento, se dio en los viajes al Caribe. (…) Luego, un cuatro por ciento de latinoamericanos viaja a hacer cruceros en Europa”.

Según las estadísticas presentadas, Brasil concentra cerca de 70 por ciento del volumen sudamericano, mientras que países como Argentina y Colombia registran crecimientos acelerados de 19.5 y 12 por ciento, respectivamente. “En Latinoamérica, el 90 por ciento de la población viajera tiene la intención de tomar cruceros y el 76 por ciento de quienes aún no lo han hecho está dispuesto a intentarlo”, mencionó.

¿Y los cruceros en México?

Después de estas conferencias se realizaron algunas dinámicas interactivas. Entre ellas destacó “La evolución del crucerista”, dirigida también por Alberto Muñoz, en la que se mostró cómo ha evolucionado la industria de cruceros en México desde el año 2000 hasta la actualidad.

Entre 2000 y 2005, México entró en el mapa de los cruceros: los pasajeros recibidos en puertos mexicanos pasaron de 3.2 millones a 6.5 millones. En 2010 y 2011, los cruceros comenzaron a ganar terreno entre los viajeros mexicanos, con el mar Caribe como su principal elección. Para 2015, la demanda de turistas mexicanos para realizar viajes en crucero por Europa había crecido más de 20 por ciento.

En la década de 2020, los mexicanos comenzaron a mostrar interés por cruceros premium, personalizados y de expedición hacia destinos menos tradicionales. “Ya no se trata de adónde ir, sino de cómo vivir el viaje”. Para 2022, tras el periodo de pandemia y la recuperación económica, los viajes internacionales volvieron a despertar el interés de los viajeros mexicanos. Ahora, en 2026, quienes toman cruceros buscan experiencias sofisticadas, responsables y alejadas de los formatos tradicionales.

“El viajero mexicano está redefiniendo qué hace que un viaje valga la pena. El lujo tradicional ya no es la única referencia de valor: pesan las experiencias que puede vivir, la posibilidad de conectar el viaje con sus propios intereses y un producto cada vez más adaptado a lo que busca. El resultado es un viajero con más razones para viajar y distintas formas de vivir una misma experiencia, incluso dentro de una misma categoría”, dijo Muñoz.