El safari africano dejó de ser una aspiración lejana para empezar a tomar forma concreta en la oferta del mercado mexicano. Y en esa construcción, el papel de los operadores es clave.

En ese contexto, Juliá Tours reafirmó su estrategia de capacitación y desarrollo de producto al abrir sus puertas en Ciudad de México para una sesión especializada sobre África austral, en alianza con SCI Viajes y la firma africana Safari Essence.

Más de 30 agentes de viajes participaron en esta jornada encabezada por Melandia Campbell-Stone, gerente de la compañía africana, quien presentó de manera puntual el potencial de Botswana, Zambia y Zimbabue, tres destinos que concentran algunos de los ecosistemas más privilegiados del planeta para la experiencia de safari.

La apuesta es transformar el interés en conocimiento y el conocimiento en venta.

El safari como experiencia total

Lejos de la imagen acotada del safari como simple avistamiento de fauna, la propuesta que hoy se impulsa desde África austral es integral.

“Tenemos escenarios asombrosos, paisajes completamente distintos entre áreas de conservación, especies únicas en el mundo y, sobre todo, una atmósfera de calidez que transforma la experiencia del viajero”, explicó Campbell-Stone en entrevista con Pasillo Turístico.

En estos territorios, la experiencia se construye en contacto directo —aunque siempre regulado— con la vida salvaje. Los llamados “cinco grandes” (búfalo, elefante, león, leopardo y rinoceronte) conviven con cebras, jirafas, hipopótamos, guepardos y ñus en escenarios donde es posible presenciar desde dinámicas de manada hasta episodios de caza.

Todo bajo protocolos estrictos y acompañamiento de guías especializados.

Pero el safari no se agota en la fauna. África austral se distingue también por su dimensión sensorial: cielos abiertos, amaneceres expansivos, atardeceres intensos y noches completamente oscuras iluminadas por un cielo estrellado difícil de replicar en otros destinos.

Cultura viva y cercanía inesperada

Uno de los elementos que más resonó entre los agentes fue el componente cultural. En países como Zambia, Zimbabue y Botswana, diversas comunidades —principalmente de raíces bantúes— conservan tradiciones que forman parte activa de la experiencia turística.

“No solo es lo que ves, es lo que compartes. La música, la comida, las costumbres… los viajeros mexicanos encuentran similitudes culturales que generan una conexión inmediata”, subrayó Campbell-Stone.

A esta dimensión se suma uno de los grandes íconos naturales del continente: las Cataratas Victoria, con 1.7 kilómetros de ancho y más de 100 metros de altura, consideradas la mayor cortina de agua del mundo y reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Producto flexible: del lujo al campamento móvil

La diversificación del producto es otro de los ejes clave para su comercialización.

África austral ofrece desde campamentos móviles hasta lodges de lujo, con opciones que van desde servicios básicos hasta experiencias premium con todo incluido. La gastronomía local, los espacios de convivencia y la inmersión en el entorno forman parte del paquete.

La recomendación para el mercado mexicano es clara: itinerarios de entre diez días y tres semanas para aprovechar la experiencia sin fragmentarla.

En materia de seguridad, Campbell-Stone fue enfática: destinos como Zambia mantienen condiciones de estabilidad, sin conflictos recientes, lo que permite operar con tranquilidad.

Además, el safari evoluciona hacia un modelo incluyente. Existen vehículos adaptados y servicios especializados para personas con discapacidad, incluyendo usuarios de silla de ruedas.

Un paraíso para el turismo documental

El sur de África también se posiciona como uno de los escenarios más atractivos para el turismo documental y de fotografía de naturaleza.

Fotógrafos y videógrafos de distintas partes del mundo encuentran aquí condiciones únicas para capturar la vida salvaje. Para ello, existen servicios especializados que incluyen hides fotográficos, camuflaje y acompañamiento técnico que permite trabajar con seguridad y precisión en campo.

México mira hacia África… lentamente, pero con interés

El interés del mercado mexicano comienza a mostrar señales de crecimiento. Desde finales de 2024, los viajes hacia esta región han aumentado hasta en un 25 por ciento, de acuerdo con Safari Essence, aunque todavía se trata de un segmento en fase de desarrollo.

El reto no es menor: se trata de destinos que aún requieren posicionamiento geográfico y cultural en el imaginario del viajero mexicano.

“Ese es nuestro trabajo: acercar la información, mostrar la facilidad logística y revelar las experiencias que se están perdiendo”, apuntó Campbell-Stone.

El papel del trade: formación, logística y acompañamiento

Aquí es donde la labor de Juliá Tours cobra mayor relevancia.

Más allá de fungir como anfitrión del encuentro, la operadora refuerza su papel como articulador entre producto internacional y canal de distribución en México, apostando por la capacitación continua como herramienta para abrir nuevos nichos de mercado.

El safari africano no se vende solo: se explica, se construye y se acompaña.

Visas, vacunas y preparación del viaje

La sesión también abordó aspectos clave para la operación.

La firma Gestovisas detalló los requisitos migratorios para distintos países africanos, incluyendo la necesidad de visado en destinos como Kenia, Tanzania o Uganda, así como el uso de autorizaciones electrónicas (eTA) para Sudáfrica, principal hub de conexión regional.

En paralelo, Vivien Vacunas subrayó la importancia de la preparación médica previa al viaje, recordando que, si bien los turistas mexicanos actualmente no requieren vacuna contra la fiebre amarilla para ingresar a Sudáfrica, las regulaciones pueden cambiar y deben revisarse caso por caso.

África austral no es un destino inmediato, pero ya dejó de ser inaccesible. Con capacitación, producto estructurado y operadores comprometidos, el safari comienza a abrirse paso en el portafolio mexicano. Y esta vez, con intención de quedarse.