En medio del crecimiento sostenido de los viajes internacionales y de los desafíos que enfrentan cada vez más destinos por la saturación turística, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) lanzó un mensaje contundente: el éxito de un destino ya no puede medirse únicamente por el número de turistas que recibe.

El organismo presentó el informe Destination Stewardship: Creating Value for All, una guía que propone cambiar la forma en que gobiernos, empresas y comunidades gestionan el turismo, colocando en el centro la calidad de vida de los residentes, la protección del patrimonio y la distribución de los beneficios económicos que genera la actividad.

La propuesta llega en un momento clave para la industria. De acuerdo con WTTC, el turismo aportó 11.6 billones de dólares a la economía mundial en 2025 y sostuvo 366 millones de empleos, consolidándose como uno de los motores económicos más importantes del planeta. Sin embargo, ese crecimiento también ha evidenciado problemas como la sobrecarga de infraestructura, la presión sobre los servicios públicos y el creciente rechazo de algunas comunidades hacia el turismo masivo.

Para Gloria Guevara Manzo, presidenta y CEO del WTTC, el desafío no es frenar el crecimiento, sino aprender a gestionarlo de manera inteligente.

“Cuando los destinos se gestionan bien, el turismo genera empleos, fortalece a las comunidades, protege el patrimonio cultural y natural, y ofrece una prosperidad duradera”, afirmó.

Del volumen al valor

El documento plantea un cambio de paradigma: dejar atrás la obsesión por romper récords de visitantes y comenzar a evaluar el éxito del turismo con indicadores como la satisfacción de los residentes, la resiliencia de los destinos y el impacto positivo que deja la actividad en las comunidades.

Para lograrlo, WTTC propone siete principios que buscan orientar las políticas públicas y las estrategias del sector privado:

• Planificar de manera conjunta entre gobiernos, empresas y comunidades.
• Medir el éxito con base en la satisfacción de los residentes.
• Anticiparse a los desafíos del crecimiento turístico.
• Tomar decisiones sustentadas en datos.
• Diversificar la actividad hacia nuevos destinos y temporadas.
• Convertir el turismo en prosperidad compartida.
• Establecer mecanismos de respuesta ante futuros retos.

Más que una lista de recomendaciones, el organismo plantea un modelo de gobernanza en el que la población local participe en la planeación del desarrollo turístico y perciba beneficios tangibles derivados de la actividad.

Casos que ya están funcionando

El informe recopila ejemplos de destinos que ya comenzaron a aplicar este enfoque.

Madrid ha impulsado una estrategia para distribuir el turismo a lo largo del año y reducir la concentración en determinadas zonas de la ciudad.

Dubrovnik, en Croacia, ha logrado disminuir la presión generada por los cruceros mediante una gestión más eficiente de las llegadas, sin limitar el número de visitantes.

Por su parte, Nueva York ha desarrollado experiencias turísticas fuera de Manhattan para distribuir mejor la derrama económica, mientras que las Islas Baleares han optado por reinvertir parte de los ingresos turísticos en proyectos que benefician directamente a la población local.

También destacan iniciativas implementadas en Bogotá, Colorado, Copenhague, Japón, Liubliana y Corea del Sur, donde la planificación anticipada y el uso de datos han permitido equilibrar el crecimiento del turismo con las necesidades de las comunidades.

Acciones para la temporada alta

Además de su visión de largo plazo, WTTC propone medidas que los destinos pueden aplicar de inmediato durante las temporadas de mayor afluencia.

Entre ellas destacan monitorear de manera permanente la percepción de los residentes, identificar zonas de mayor presión turística mediante el análisis de datos, promover destinos alternativos para desconcentrar visitantes, incentivar comportamientos responsables por parte de los viajeros y comunicar con mayor transparencia cómo los ingresos del turismo se traducen en beneficios para la población.

Para el organismo, el futuro del turismo dependerá menos de atraer más visitantes y más de administrar mejor su impacto.

La conclusión del WTTC es clara: el crecimiento turístico seguirá siendo un motor para la economía mundial, pero sólo será sostenible si los destinos logran equilibrar la llegada de viajeros con el bienestar de quienes viven en ellos. En otras palabras, el reto ya no es recibir más turistas, sino conseguir que el turismo genere valor para todos.