Aeroméxico prepara una nueva etapa de expansión hacia Estados Unidos. Andrés Conesa, director general de la compañía, adelantó que la aerolínea trabaja en un paquete de vuelos para principios de 2027, después de que el Departamento de Transporte estadounidense levantara la orden que limitaba el crecimiento de su red en ese mercado.

Durante su participación en el panel de líderes de aerolíneas del encuentro de ALTA en México, el directivo señaló que esperaba estar en condiciones de presentar una primera parte de esos planes la semana siguiente. Precisó que todavía debían tramitar autorizaciones y permisos, por lo que no confirmó destinos.

El anuncio abre una oportunidad para ampliar la presencia de Aeroméxico en un mercado estratégico. Para Conesa, también representa un cambio en las condiciones de competencia: sostuvo que la compañía había estado impedida para crecer hacia Estados Unidos mientras las aerolíneas de ese país podían ampliar sus operaciones hacia México.

“No le tenemos miedo a la competencia”, afirmó.

Su objeción, explicó, era competir con restricciones que no enfrentaban sus contrapartes. Con el levantamiento de la orden, consideró que existen condiciones más equilibradas y buenas perspectivas para 2027.

Invertir pese a la presión

La expansión se prepara en un entorno exigente. Conesa informó que Aeroméxico registró un margen operativo de 12% en el tercer trimestre, un resultado que destacó frente al encarecimiento del combustible.

Explicó que la presión no depende exclusivamente de la cotización del petróleo, sino también de la diferencia entre el precio del crudo y el del combustible refinado para aviación. Ese componente ha elevado de manera importante el costo de operar.

A ello se suma el comportamiento del peso. Aunque la empresa cuenta con una cobertura natural por su combinación de ingresos y gastos en distintas monedas, el directivo señaló que una depreciación influye en los flujos de viajeros y reduce el valor en dólares de los ingresos obtenidos en pesos.

Pese a esas condiciones, sostuvo que Aeroméxico mantiene su programa de inversión en producto, tecnología e instalaciones. También dijo que proyectaba cerrar el año con un nivel de caja similar al de finales de 2025, sin recurrir a nuevo endeudamiento ni reducir el gasto de capital.

La prioridad es conservar capacidad financiera para operar y crecer sin frenar las mejoras que sostienen su propuesta de servicio. Conesa destacó, entre ellas, la renovación de mostradores y salones Premier en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, donde, según explicó, se concentra alrededor de 90% de la oferta de la aerolínea.

Viva y Volaris: el antecedente de Cintra

Consultado sobre una eventual integración entre Viva y Volaris, Conesa evitó anticipar la decisión de las autoridades, pero puso sobre la mesa un antecedente de la aviación mexicana: la separación de Aeroméxico y Mexicana para su venta cuando ambas formaban parte de Cintra.

Recordó que, al llegar a la empresa, le correspondió participar en ese proceso y que la autoridad de competencia rechazó venderlas juntas. Según su comparación, la concentración de mercado de entonces era menor a la que resultaría de la eventual unión de las dos compañías de bajo costo.

El señalamiento introdujo un elemento de análisis sobre los criterios para evaluar la operación, aunque aclaró que no participa en ese asunto ni sabe cuál será su desenlace.

Para Aeroméxico, dijo, la respuesta consiste en seguir invirtiendo, mejorar la experiencia del cliente y crecer orgánicamente. Su apuesta es profundizar la diferenciación de la compañía mediante el servicio y el desempeño operacional.

En ese terreno, destacó los reconocimientos de puntualidad obtenidos por la aerolínea y sostuvo que todavía existe espacio para mejorar el producto.

El costo de conectar por México

Conesa también cuestionó una de las cargas que, a su juicio, debilitan la competitividad del país: el cobro del Derecho de No Residente a pasajeros en tránsito que no se internan en México.

“Es absurdo”, expresó al referirse a esa aplicación del cobro.

Explicó que este costo coloca a Ciudad de México en desventaja frente a Bogotá y Panamá para captar pasajeros que utilizan esos aeropuertos como puntos de conexión.

La observación tiene implicaciones para el desarrollo de la red de Aeroméxico y para la capacidad del país de atraer tráfico internacional. El pasajero que conecta compara el precio total del viaje y las facilidades del itinerario; una carga adicional puede inclinar esa elección hacia otro aeropuerto.

El directivo sostuvo que las aerolíneas han sido utilizadas como un mecanismo concentrado de recaudación. Al mismo tiempo, reconoció la importancia de preservar la estabilidad macroeconómica y unas finanzas públicas sanas.

Su advertencia fue que el combustible caro puede golpear dos veces: primero, de manera directa en los costos de operación; después, a través de una economía con mayor inflación, tasas de interés más elevadas y menor dinamismo.

Confianza en conservar la Categoría 1

Sobre la revisión de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, Conesa expresó confianza en que México conservará la Categoría 1 de seguridad aérea.

Señaló que la auditoría generó observaciones y destacó los anuncios de mayor presupuesto y contratación de inspectores para la autoridad aeronáutica mexicana. Aclaró, sin embargo, que atender esos requerimientos es responsabilidad de la autoridad.

Para la aerolínea, la posibilidad de ampliar su red hacia Estados Unidos abre una nueva fase de crecimiento. La estrategia que expuso Conesa combina expansión, disciplina financiera e inversión en servicio, mientras reclama condiciones regulatorias y fiscales que permitan competir mejor desde México.

El Mundial también tuvo un costo

Conesa afirmó que el Mundial representó para Aeroméxico 25 millones de dólares en ingresos perdidos. Explicó que algunos viajes de negocios se desplazaron durante los partidos y que hubo viajeros que destinaron su presupuesto al torneo y dejaron de tomar vacaciones. Como contrapeso, destacó las mejoras realizadas en el AICM con motivo del evento, que dejaron beneficios para la experiencia del pasajero.