El Caribe mexicano atraviesa una de sus temporadas más complicadas, con ocupaciones hoteleras de entre 35 y 40 por ciento, una reducción cercana al 50 por ciento en las operaciones aéreas hacia Cancún y una pérdida considerable del mercado de volumen.

“Estamos viviendo la peor época del Caribe mexicano; ni en la pandemia nos fue como nos ha estado yendo este verano”, afirmó Dolores López Lira, presidenta del Consejo de Grupo Lomas.

La empresaria explicó que las operaciones del Aeropuerto Internacional de Cancún, que durante la temporada alta superaban las 600 operaciones diarias, se redujeron a poco más de 300. La caída se trasladó directamente a los hoteles, algunos de los cuales se mantienen con ocupaciones de entre 35 y 40 por ciento, aunque determinadas propiedades alcanzan niveles de 60 o 70 por ciento.

Uno de los principales problemas es la ausencia del mercado de volumen, que representa alrededor del 60 por ciento de los viajeros que recibe el destino.

De acuerdo con López Lira, actualmente viajan consumidores con un poder adquisitivo más elevado, mientras que los segmentos medios y populares han reducido o suspendido sus vacaciones.

Mundial y restricciones migratorias golpearon al destino

Entre las causas de la caída, la empresaria mencionó el encarecimiento de los boletos de avión durante el Mundial y la decisión de aerolíneas estadounidenses y canadienses de destinar parte de sus aeronaves a rutas internas relacionadas con el torneo.

En lugar de generar el crecimiento esperado para el Caribe mexicano, el Mundial redujo la disponibilidad aérea hacia el destino y, en algunos casos, convirtió a Cancún únicamente en un punto de conexión hacia otras ciudades sede.

A esta situación se sumó el endurecimiento de las acciones migratorias en Estados Unidos. Texas ha sido históricamente uno de los principales mercados de verano para el Caribe mexicano, pero el temor de la población latina a acercarse a los aeropuertos, independientemente de su estatus migratorio, frenó los viajes hacia la región.

López Lira también señaló los conflictos internacionales, el incremento de la turbosina y el crecimiento de las plataformas de alojamiento como factores que profundizaron la desaceleración.

Aclaró que las rentas vacacionales no representan por sí mismas un problema, pero consideró indispensable establecer una regulación que garantice el cumplimiento de obligaciones fiscales, laborales, operativas y de seguridad similares a las que enfrentan los hoteles.

El tipo de cambio reduce los ingresos

La apreciación del peso también está afectando directamente las finanzas de las empresas turísticas, cuyos ingresos se reciben principalmente en dólares, mientras la mayoría de sus gastos se cubren en pesos.

Grupo Lomas presupuestó parte de su operación con un tipo de cambio cercano a 20 pesos por dólar. Con una cotización de alrededor de 16 pesos, la empresa deja de percibir cuatro pesos por cada dólar recibido, mientras continúa enfrentando incrementos en salarios, impuestos, combustibles e insumos.

“A nosotros el superpeso nos está partiendo la torre. Todos nuestros ingresos están basados en un dólar de 20 pesos y ahorita está a 16”, expresó López Lira.

La empresaria indicó que el precio de la gasolina aumentó cerca de 80 por ciento en los últimos cuatro años, lo que ejerce una presión adicional sobre una compañía que opera más de 200 vehículos y transporta anualmente a más de 400 mil pasajeros.

El sargazo cuesta más de 30 millones de pesos

La llegada extraordinaria de sargazo se convirtió en otro desafío económico y operativo. Grupo Lomas destina más de 30 millones de pesos al año a su recolección y manejo en el conjunto de sus hoteles.

La empresa instaló una barrera de mil 50 metros frente a Destino Maroma para proteger Palafitos Overwater Bungalows, El Dorado Maroma y Maroma Beach.

El sistema requirió autorizaciones de la Secretaría de Marina y utiliza anclajes ecológicos para evitar daños a la segunda barrera arrecifal más grande del mundo.

López Lira consideró que la difusión constante de fotografías y mensajes negativos ha magnificado la percepción del problema, aun cuando el sargazo también afecta a destinos como Jamaica, República Dominicana, Florida y Texas.

Grupo Lomas busca proteger 4 mil 700 empleos

Ante la caída de ingresos, Grupo Lomas ha recurrido a préstamos, renegociación de deuda y días solidarios para mantener su plantilla laboral.

La compañía genera aproximadamente 4 mil 700 empleos directos y, por primera vez en su historia, solicitó el respaldo de sus colaboradores mediante la reducción temporal de algunos días de trabajo.

López Lira aseguró que no se han realizado despidos como parte de estas medidas, pero reconoció el impacto que la disminución de ocupación tiene en los ingresos y propinas de los trabajadores.

“Estamos viendo cómo podemos proteger el empleo, porque si no lo hacemos nos podemos arriesgar a una crisis social”, advirtió.

La presidenta del Consejo de Grupo Lomas afirmó que, hasta ahora, no tiene conocimiento de algún programa gubernamental de apoyo específico para las empresas y trabajadores turísticos afectados por la baja temporada.

Pese al complejo escenario, la compañía prevé una mejoría a partir de noviembre como resultado de sus acciones comerciales y promocionales.

Durante Lomas Appreciation Week reunió a más de 400 agentes de viajes provenientes de México, Estados Unidos, Canadá, Argentina, Bolivia, Paraguay, Chile y Reino Unido, además de un grupo especializado en el segmento MICE.

Vicente Madrigal, director Comercial de Grupo Lomas, señaló que, ante la falta de una promoción internacional sostenida del país, los hoteleros deben redoblar sus propias acciones, mantener la cercanía con los agentes de viajes y diversificar mercados.

“Vemos un poco de luz al final del túnel a partir de noviembre”, afirmó. Hasta entonces, la prioridad de Grupo Lomas será conservar sus empleos y sostener la operación frente a una temporada que ya es considerada una de las más difíciles en la historia del Caribe mexicano.