Georgetown, Guyana.- Guyana busca convertir su récord de visitantes en una nueva etapa de expansión turística. Tras recibir cerca de medio millón de viajeros en 2025, el país prevé cerrar 2026 con alrededor de 6 mil habitaciones, ampliar su capacidad aeroportuaria y fortalecer su presencia en Latinoamérica, una región que ya representa aproximadamente el 9% de sus llegadas.

Durante su participación en SOTIC 2026, Kamrul Baksh, director de la Autoridad de Turismo de Guyana, explicó que el crecimiento exige más que promoción: el destino necesita capacidad hotelera, conectividad, personal capacitado y una oferta de experiencias que permita extender los beneficios económicos hacia sus comunidades.

El punto de partida es el mejor registro de visitantes en la historia del país. Baksh señaló que las llegadas de 2025 superaron los niveles previos a la pandemia y que, entre enero y septiembre de 2026, el destino mantuvo el impulso.

Ahora, el desafío es aprovechar esa demanda para construir una industria con mayor diversidad de mercados y productos. Norteamérica continúa como su principal mercado emisor, pero Guyana busca ampliar el peso de Latinoamérica y reducir su dependencia de una sola región.

La incorporación de conexiones aéreas desde Colombia, con Avianca, y los avances en la conectividad caribeña forman parte de esa estrategia. Su ubicación ofrece una ventaja comercial: Guyana pertenece geográficamente a Sudamérica y mantiene una identidad cultural caribeña, lo que permite plantear su desarrollo como un punto de enlace entre ambas regiones.

Sin embargo, Baksh reconoció que el idioma también plantea un reto. Aunque el inglés facilita la relación con sus mercados tradicionales, el país necesita desarrollar capacidades para atender a viajeros de otros mercados.

Más hoteles y una apuesta por las reuniones

La expansión hotelera es una de las señales más visibles de la transformación del destino. De acuerdo con Baksh, en los últimos años se incorporaron 12 propiedades, con presencia de marcas internacionales que amplían tanto el inventario como las opciones de alojamiento.

La proyección es alcanzar cerca de 6 mil habitaciones al cierre de 2026 y sumar otros 15 hoteles después de este año. Ese crecimiento responde, en parte, al avance del turismo de reuniones, segmento que comienza a generar una demanda relevante para hoteles, restaurantes, bares y otros servicios.

Guyana ha celebrado más de 20 conferencias y exposiciones durante 2026. Baksh indicó que estos encuentros reunieron a más de 20 mil participantes y que más de 12 mil personas llegaron al país específicamente para asistir a conferencias.

La celebración de SOTIC por primera vez en Guyana refuerza esa apuesta. Para la autoridad turística, atraer más reuniones requiere promoción en los mercados prioritarios y una oferta de actividades que complemente los encuentros profesionales.

En los últimos seis años, el destino incorporó alrededor de 80 recorridos y experiencias, desde propuestas gastronómicas hasta actividades de aventura y naturaleza. La intención es que quien llegue por negocios encuentre razones para explorar el país y ampliar su estancia.

La infraestructura aérea también forma parte de esa expansión. Baksh informó que el gobierno invierte en una segunda terminal aeroportuaria para aumentar la capacidad de atención y facilitar la llegada de más aerolíneas.

Las comunidades, propietarias del producto turístico

Más allá del crecimiento hotelero, Guyana coloca al turismo comunitario en el centro de su propuesta. Su diferencia, explicó Baksh, radica en que las comunidades indígenas poseen las tierras y los activos, administran los negocios, controlan las utilidades y deciden cómo reinvertirlas.

Ese modelo vincula la conservación con experiencias de inmersión cultural, observación de fauna y aves, pesca deportiva y aventura. Cerca del 80% del territorio del país cuenta con cobertura de selva tropical, un patrimonio que sustenta buena parte de su atractivo turístico.

Guyana busca ampliar las experiencias comunitarias hacia nuevos circuitos, con propuestas especializadas en cultura, naturaleza o aventura. Aunque existen más de 250 comunidades indígenas, Baksh precisó que no todas pueden participar en turismo; la expansión debe responder a las condiciones de cada territorio.

La conservación también define el futuro de Kaieteur, uno de los principales atractivos del país. La catarata, con una caída de aproximadamente 226 metros, recibe alrededor de 10 mil visitantes al año, según el director.

La intención es mejorar los servicios complementarios y preservar las condiciones naturales del sitio. Para Guyana, su valor turístico está precisamente en la posibilidad de ofrecer una experiencia en un entorno con baja afluencia.

A esta oferta se suman la gastronomía, los festivales y la diversidad cultural del país, elementos que la autoridad busca convertir en productos con mayor presencia comercial. Entre las áreas de desarrollo también figuran el turismo deportivo, el bienestar y el agroturismo.

Para sostener el crecimiento, Guyana prepara una política nacional de turismo para los próximos cinco años y prevé concluir su Instituto de Hotelería y Turismo al cierre de 2026. La formación de personal será clave para acompañar la apertura de hoteles y mejorar el servicio.

Baksh situó el beneficio para la población como el criterio central de esta expansión: el aumento de visitantes debe traducirse en oportunidades para las comunidades, con una industria capaz de crecer sin comprometer el patrimonio natural que distingue al destino.