Más hoteles de lujo, nuevas conexiones aéreas y una estrategia para abrir al turismo otras islas de su archipiélago colocan a Turks and Caicos ante una nueva etapa de expansión. Para las agencias y operadores mexicanos que comercializan viajes de alto nivel, la oportunidad está en ampliar su oferta caribeña con experiencias de buceo, navegación y naturaleza, además de los resorts de Providenciales.

Durante su participación en SOTIC, Laura Dowrich, gerente de relaciones públicas de Experience Turks and Caicos, presentó una agenda que combina inversión hotelera, mayor acceso internacional y diversificación del producto. El objetivo es extender la actividad turística hacia comunidades que han tenido una menor participación en el desarrollo del destino.

La propuesta tiene una lectura comercial para el sector mexicano: nuevas propiedades y mejores conexiones permiten construir itinerarios para viajeros que buscan experiencias distintas dentro del Caribe. Su venta, sin embargo, requiere revisar las alternativas de conexión, los requisitos de tránsito y la disponibilidad de las rutas estacionales.

Dowrich destacó que Estados Unidos, Canadá y Reino Unido siguen siendo los principales mercados emisores del archipiélago. También atribuyó parte del crecimiento a las alianzas con asesores de viajes y operadores turísticos, un canal que mantiene relevancia dentro de su estrategia de promoción.

Entre enero y agosto, el destino registró 494 mil 446 turistas con pernocta, un aumento de 5% frente al mismo periodo del año anterior y la cifra más alta para esos meses, según los datos preliminares presentados.

El lujo amplía su mapa

La expansión hotelera es uno de los principales motores de esta nueva etapa. El destino inició el periodo reportado con 4 mil 241 habitaciones en 56 propiedades, incluidas 177 habitaciones incorporadas durante el primer trimestre.

Para 2027, Dowrich mencionó proyectos de marcas como Andaz, Kimpton e InterContinental, que ampliarán las opciones de hospedaje y reforzarán la presencia de cadenas internacionales.

Pero el movimiento más relevante para la diversificación del destino ocurre fuera de Providenciales, su principal centro turístico. North Caicos, conocida como la isla jardín, tiene previstos los desarrollos Anantara Resort and Residences y un resort de la colección Autograph.

La incorporación de estas propiedades permitirá ampliar la oferta hacia una isla cuyo atractivo reside en un ritmo más tranquilo y en sus espacios naturales. Para el canal de distribución, esto abre posibilidades de combinar estancias y diseñar viajes que recorran más de una isla.

South Caicos también gana terreno. Su identidad pesquera y su oferta de resorts se complementan con una mayor conectividad internacional, que facilita el acceso a una alternativa de hospedaje fuera del núcleo turístico tradicional.

Dowrich señaló que American Airlines, que conecta Miami con South Caicos mediante dos frecuencias semanales, prevé añadir una tercera por el desempeño de la ruta. Asimismo, anunció una nueva conexión desde Newark hacia esa isla a partir del 20 de diciembre.

El mensaje para los profesionales de viajes es que Turks and Caicos busca ampliar tanto su capacidad de alojamiento como las experiencias que pueden comercializarse dentro de un mismo archipiélago.

Conectividad para vender más experiencias

La ampliación de vuelos desde Estados Unidos y Canadá constituye otro componente de la estrategia. Porter Airlines sumará conexiones desde Toronto y Ottawa, mientras United tiene prevista una ruta desde Denver hacia Turks and Caicos a partir del 19 de diciembre.

Para el mercado mexicano, estas conexiones pueden ampliar las opciones de acceso mediante los centros de conexión de ambos países, dependiendo de los itinerarios disponibles y de los requisitos migratorios de cada pasajero.

La ruta desde Denver tiene, además, un propósito comercial vinculado con el buceo. Dowrich explicó que el destino busca aprovechar el interés de ese mercado por esta actividad y dar mayor visibilidad a sus experiencias submarinas.

Entre noviembre y marzo, Turks and Caicos tiene programados más de 2 mil 500 vuelos. Una parte de las nuevas operaciones será estacional, por lo que la programación aérea será determinante al momento de estructurar y vender los viajes.

El crecimiento también exige inversiones en infraestructura. En Providenciales, la renovación del aeropuerto contempla una nueva terminal de pasajeros y una calle de rodaje paralela. La estrategia incluye mejoras en los aeropuertos de otras islas para acompañar el desarrollo turístico y facilitar la movilidad dentro del destino.

Del resort al yate y la naturaleza

Para 2027 y 2028, Experience Turks and Caicos busca fortalecer productos que permitan ampliar las razones de viaje y las oportunidades para empresas especializadas.

El turismo náutico figura entre sus prioridades. El archipiélago cuenta con cinco marinas y ha mejorado instalaciones para atender embarcaciones de mayor tamaño, incluidos superyates. La intención es ganar presencia como destino de navegación y aprovechar un segmento que requiere servicios y experiencias más allá del alojamiento.

La pesca y la observación de aves también forman parte de esta diversificación. Con más de 200 especies de aves, el destino trabaja con el National Trust para mejorar los senderos y desarrollar una oferta que conecte al visitante con los entornos naturales de sus distintas islas.

Para agencias especializadas, estos productos ofrecen elementos para diseñar viajes a la medida y atender intereses concretos, desde una estancia enfocada en buceo hasta recorridos de naturaleza o navegación.

La expansión, sin embargo, enfrenta un reto que también resulta familiar para los destinos mexicanos: lograr que la inversión y el gasto turístico beneficien a la población local.

“El crecimiento no significa nada si la gente de Turks and Caicos no se beneficia del turismo”, afirmó Dowrich.

Como ejemplo, destacó la apertura de The Retreat, un hotel boutique de 24 habitaciones en Grace Bay, propiedad de un residente del archipiélago. También explicó que la iniciativa Community Connect recoge las opiniones de las comunidades sobre el desarrollo de sus islas y su participación como empresarios y emprendedores.

Un estudio de capacidad de carga servirá para orientar ese crecimiento, especialmente después de la rápida expansión de Providenciales.

La agenda presentada en SOTIC muestra un destino que busca ampliar su posición en el mercado de lujo con más hoteles, nuevas puertas de entrada y experiencias especializadas. Para la industria mexicana, el interés comercial está en conocer esa oferta y convertirla en itinerarios que respondan a un viajero que busca algo más que una estancia de playa.