México ya es la cuarta economía turística del mundo por la contribución directa del sector al PIB y el gasto en viajes de placer, pero ahora enfrenta el reto de traducir esa fortaleza en más visitantes, estancias prolongadas y mayor derrama económica para avanzar del sexto al quinto, e incluso al cuarto lugar, entre los países más visitados del planeta.

Los nuevos rankings del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), elaborados con los resultados de 2025, colocaron a México únicamente detrás de Estados Unidos, China y Alemania en dos de los principales indicadores económicos de la actividad. Además, es el único mercado de América Latina presente en ambas clasificaciones.

En contribución directa de Viajes y Turismo al Producto Interno Bruto, el país alcanzó 149 mil 400 millones de dólares durante 2025, con lo que conservó la cuarta posición mundial que mantiene desde 2019, cuando registró 139 mil 300 millones.

Estados Unidos encabezó el listado con 885 mil 800 millones de dólares, seguido de China, con 434 mil 800 millones, y Alemania, con 202 mil 900 millones.

México repitió la cuarta posición global en gasto por viajes de placer y ocio, con 237 mil 900 millones de dólares, nuevamente por debajo de esas tres economías.

Para Gloria Guevara Manzo, presidenta y CEO del WTTC, estos resultados demuestran que el país cuenta con las condiciones necesarias para consolidarse como el quinto destino más visitado del mundo y, eventualmente, escalar hasta el cuarto sitio.

Alcanzar esa posición, explicó, dependerá de aplicar estrategias que permitan prolongar la estancia de los visitantes, incrementar su gasto y atraer nuevas inversiones hacia el sector turístico.

“Definitivamente puede ser top cuatro”, afirmó la directiva, quien consideró indispensable facilitar la instalación de capital mediante una ventanilla única que permita agilizar los proyectos turísticos.

Guevara Manzo señaló que dentro del propio WTTC existen inversionistas interesados en continuar apostando por México y aseguró que el organismo trabaja con la Secretaría de Turismo federal para identificar oportunidades que fortalezcan el crecimiento de la actividad.

El desafío no es menor. Aunque México posee una de las economías turísticas más grandes del planeta, el avance del gasto de los visitantes internacionales ha sido considerablemente menor al reportado por otros destinos latinoamericanos.

El WTTC colocó al país en la sexta posición de América por el crecimiento de este indicador frente a 2019, con un aumento de 1.7%, apenas por encima del promedio mundial de 1.5%.

La cifra contrasta con los incrementos registrados por Cuba, de 77.8%; Chile, de 47%; Colombia, de 34.2%; República Dominicana, de 24.7%, y Brasil, de 20.9%.

La diferencia revela que la fortaleza turística de México todavía puede aprovecharse mejor. Más allá de incrementar el número de llegadas, el país necesita atraer viajeros con mayor capacidad de consumo, extender su permanencia y conseguir que la derrama económica alcance a más destinos, prestadores de servicios y comunidades.

Para lograrlo, la presidenta del WTTC consideró necesario continuar invirtiendo en producto turístico, promoción y nuevas experiencias. La competencia, puntualizó, no ocurre entre los destinos mexicanos, sino frente a países que destinan cuantiosos recursos para renovar su oferta y captar viajeros.

Esto implica cuidar los productos consolidados, pero también ampliar el inventario con experiencias que respondan a las nuevas motivaciones de viaje y permitan conocer otras regiones del país.

Quintana Roo mantiene un papel fundamental en este desempeño. La fortaleza de Cancún y la Riviera Maya, su conectividad aérea, infraestructura hotelera y oferta de sol y playa explican buena parte del posicionamiento alcanzado por México en el gasto de viajes de placer.

La entidad se ha convertido en uno de los principales motores de la industria turística nacional mediante inversiones continuas y la colaboración entre los sectores público y privado. Sin embargo, el siguiente paso será mantener su competitividad frente a mercados internacionales que también aceleran su crecimiento y diversifican sus productos.

Más allá de la aportación directa, el impacto total de Viajes y Turismo en la economía mexicana ascendió a 282 mil 700 millones de dólares durante 2025, cantidad equivalente al 15.2% del PIB nacional.

La actividad también sostuvo 8.2 millones de empleos, que representaron 13.9% del total nacional. Esto significa que aproximadamente uno de cada siete puestos de trabajo en México estuvo relacionado con el turismo.

Para 2026, el WTTC proyecta que la contribución del sector aumentará hasta 289 mil 600 millones de dólares, equivalente al 15.4% del PIB, mientras que el número de empleos respaldados por la actividad llegará a 8.4 millones, 14.1% del total.

Las proyecciones confirman que México se encuentra entre las mayores potencias turísticas del planeta; no obstante, avanzar en el ranking de llegadas internacionales requerirá conectar esa dimensión económica con una estrategia de inversión, promoción, conectividad y desarrollo de producto.

El reto será aprovechar el interés de los inversionistas, mejorar las condiciones para concretar proyectos y ofrecer razones suficientes para que los viajeros permanezcan más tiempo y gasten más durante su recorrido.

Estos temas serán parte de la agenda de la 26ª Cumbre Global del WTTC, que se celebrará del 7 al 9 de octubre de 2026 en La Valeta, Malta.

Organizado en colaboración con el Ministerio de Asuntos Exteriores y Turismo de Malta, el encuentro reunirá a directores ejecutivos, ministros, inversionistas y representantes de los sectores público y privado para discutir el futuro de la industria, con énfasis en innovación, resiliencia, sostenibilidad y crecimiento a largo plazo.

México llega a esa conversación desde una posición privilegiada: ocupa el cuarto lugar mundial por el peso económico de su turismo y el gasto de placer. El siguiente desafío será convertir esa fortaleza en una mayor captación de visitantes y derrama para abrirse paso entre los cuatro destinos más visitados del mundo.