El Palacio Alvarado resguarda una parte esencial de la historia minera de Hidalgo del Parral, pero su atractivo va más allá de la arquitectura y la riqueza de sus interiores. Recorrer sus habitaciones permite acercarse a la vida de la familia Alvarado Griensen y descubrir cómo un patrimonio familiar se ha convertido en una experiencia cultural para quienes visitan este destino de Chihuahua.

Detrás de esa transformación hay un trabajo de recuperación, conservación y apertura al público que el maestro Martín Raúl Márquez, director del Centro Cultural Palacio Alvarado, ha sostenido durante quince años. En ese periodo, el inventario pasó de alrededor de 560 a cerca de 4,500 piezas, mientras que los espacios incluidos en el recorrido aumentaron de 14 a 29 áreas.

Su relación con la casa comenzó mucho antes de asumir la dirección. El acercamiento con la señora Pily Alvarado y su participación como voluntario le permitieron conocer el patrimonio desde sus detalles más íntimos: textiles, objetos personales, muebles y piezas que aguardaban en baúles y roperos para volver a formar parte de la historia que hoy se comparte con el público.

En entrevista con Pasillo Turístico, Márquez habla del significado de preservar este recinto, de su vínculo con la comunidad parralense y de los proyectos que buscan mantenerlo como un museo vivo, donde la visita turística convive con el acceso al arte y la cultura.

Una casa que recuperó sus espacios y su historia

Maestro Márquez, quince años al frente de una institución tan emblemática representan una trayectoria de compromiso. Si regresamos al inicio, ¿cómo fue su primer día como director del Centro Cultural Palacio Alvarado y con qué visión asumió este reto?

Recuerdo que fue desconcertante por la premura con la que se me notificó. En menos de 24 horas debía presentarme en el Palacio Alvarado, por instrucciones del entonces gobernador del estado, para recibirlo a él y al doctor Narro a las diez de la mañana. Había dispuesto que yo fuera el titular del recinto. Esto ocurrió el 12 de abril de 2011.

Pero, junto con el desconcierto, había mucha emoción por asumir la responsabilidad de promover, rescatar y resguardar el acervo patrimonial de la familia Alvarado Griensen. En mi trayectoria ya había tenido un acercamiento con la casa, a través de la señora Pily Alvarado, desde 1993.

Cuando el Palacio Alvarado comenzó a funcionar como museo de la ciudad, en 2003, me ofrecí como voluntario para participar en diversas actividades, entre ellas el rescate de los textiles y objetos personales de la señora Virginia Griensen. El Patronato, que en ese momento administraba el Palacio, me encomendó extraer esas piezas de los baúles y roperos para exhibirlas, de manera que la comunidad parralense pudiera apreciarlas y conocer esa parte del patrimonio familiar.

Desde aquella primera tarea como voluntario comenzó a forjarse mi visión sobre cómo debían conducirse las actividades del Palacio Alvarado: siempre enfocadas en el rescate de las piezas que conforman su acervo. Así, el inventario pasó de alrededor de 560 a cerca de 4,500 piezas, muchas de ellas colocadas nuevamente en los espacios a los que pertenecieron.

También fue fundamental abrir la totalidad de las habitaciones como parte del recorrido, para que las piezas pudieran regresar a sus lugares originales. Pasamos de 14 a 29 áreas y pusimos en funcionamiento otros espacios comunes del Palacio.

Mi misión fue lograr que las personas que visitaran el museo pudieran conocer todos sus rincones.

El Palacio Alvarado es un testimonio del auge minero y de la historia de Pedro Alvarado y su esposa, Virginia Griensen. Desde su perspectiva, ¿cuáles son los elementos arquitectónicos y las historias más fascinantes que resguarda?

Considero fascinante la construcción en su totalidad. A partir de las investigaciones realizadas se ha constatado que posee la proporción áurea, que se refleja en la belleza estética de sus tallas en cantera, sus arcadas y sus columnas. Un elemento primordial es su imponente fachada, con todas las características que la componen.

En cuanto a las historias humanas, la más fascinante es la de amor entre doña Virginia y don Pedro Alvarado, porque el Palacio está construido sobre el lugar donde se conocieron. Esta historia se sustenta en un plano de Parral de 1882, localizado en el Archivo Histórico de Parral.

Para mí es fascinante porque le da sentido a la manera en que reconocemos al museo como un monumento al amor. Y hay otra historia, la del Lobito, su fiel y leal compañero de cuatro patas, que también representa una prueba de amor dentro del Palacio Alvarado.

Al asumir la dirección, ¿cuál fue su principal estrategia para fortalecer la función de este monumento histórico y familiar como un centro cultural público, vivo y dinámico?

Cambiar la imagen de club social que tenía. Esa situación perjudicaba al recinto en sus funciones culturales y también lo exponía a daños irreversibles por las características de los eventos sociales que se realizaban en él.

Además, era común que cerrara sus puertas al turismo porque el espacio estaba ocupado por particulares.

¿Qué recuerdos de esos primeros años guarda con especial cariño y cuáles marcaron el rumbo de su gestión?

La señora Pily Alvarado era integrante del Patronato y visitaba frecuentemente el museo. Su presencia fue invaluable porque, después de haber sido guardiana del Palacio durante 65 años, me acompañó en el proceso de aprendizaje de la historia de la familia.

Me transmitió el amor y el cuidado adecuado de las piezas, los muebles, los textiles y, en general, del Palacio y de todo lo que contiene, para asegurar su preservación.

Guardo esas visitas con especial cariño y agradecimiento. Ella fue testigo de la recuperación de las piezas y los espacios, y sus demostraciones de agrado y aprobación me dieron un sentido de responsabilidad que sigue marcando el rumbo de mi gestión.

Abrir las puertas al turismo, al arte y a la comunidad

Mantener la actividad de un espacio cultural durante quince años exige continuidad y capacidad de adaptación. ¿Cuáles han sido los mayores desafíos institucionales y operativos para mantener las puertas abiertas y el interés del público?

Al inicio de mi gestión, uno de los desafíos fue fortalecer la identidad del Palacio como casa museo y centro cultural, porque en ese momento no existía una agenda continua de actividades culturales.

Me di a la tarea de estructurar un programa denominado “Viernes Cultural” y lo extendí a los demás recintos que tengo a mi cargo: el Hotel Hidalgo, que acoge el Museo de Sitio del Centauro del Norte; el Recinto Cultural Casa Stallforth, y el Museo de Historia Regional Casa Griensen.

A través de los viernes culturales hemos abierto las puertas a centenares de artistas que, con su generosidad, llenan los recintos de talento y acercan al público de Parral al arte y la cultura de manera gratuita. Así cumplimos con el derecho de todas las personas al libre acceso a la cultura.

También es importante mencionar que, durante los quince años de mi gestión, he contado con el respaldo del Gobierno del Estado, primero a través del ICHICULT y ahora de la Secretaría de Cultura. Ese apoyo ha permitido dar continuidad a mis labores y se refleja en los resultados que, como funcionario público, debo entregar a la comunidad parralense.

El Palacio se ha convertido en un espacio cercano para los parralenses. ¿Cómo se construyen esa identidad y ese arraigo comunitario desde la dirección?

Creo que se ha logrado porque no me conduzco de manera vertical desde la dirección. Entiendo que el Palacio forma parte importante de nuestro patrimonio cultural, y mis esfuerzos como gestor y promotor están encaminados a facilitar el acceso al recinto y a realizar las gestiones necesarias para acercar a las personas a él.

Esta labor no la he desempeñado solo. El arraigo comunitario es visible y palpable, porque sería imposible que una sola persona hiciera todo lo que se hace en el Palacio.

Cuando hablo de comunidad me refiero tanto al entorno físico que rodea al recinto, a los vecinos del barrio de la Alfareña, como a todas las personas que, desde sus posibilidades, contribuyen a las gestiones y actividades del valioso equipo de trabajo de los espacios que tengo a mi cargo.

La conservación de los muebles originales, los murales y la riqueza histórica del Palacio requiere un cuidado minucioso. ¿Cómo equilibra la protección del inmueble con las actividades culturales y la afluencia de visitantes?

Como mencionaba, las tareas del Palacio no las realizo solo. Ese equilibrio es posible porque comparto con mis compañeros de trabajo los conocimientos adquiridos en las capacitaciones, cursos y talleres que he tomado. De esa manera generamos una sinergia para el cuidado y la protección de los recintos.

Esto se refuerza con lineamientos específicos para proteger los monumentos, pensados precisamente para la afluencia que recibimos diariamente.

Todo ello permite proteger los recintos sin restar valor a la experiencia de quienes los visitan.

El patrimonio como motivo de viaje

En 2023, Parral recibió el nombramiento de Pueblo Mágico. ¿Qué significó esta distinción para la labor del Palacio Alvarado y para su posición como uno de los atractivos culturales del destino?

El prestigio del Palacio Alvarado no está condicionado a ese reciente nombramiento. Durante los quince años que he sido su guardián he constatado que personas de todo el mundo acuden a visitarnos porque somos un referente de arte y cultura, como única casa museo en el norte de la República.

En este tiempo también he visto cómo aumenta cada año la cantidad de visitantes.

Después del trabajo realizado para fortalecer al Centro Cultural, ¿cuál es el siguiente paso? ¿Qué proyectos, restauraciones o exposiciones tienen prioridad en el corto y mediano plazo?

Nuestra prioridad es mantener de forma ininterrumpida el mantenimiento preventivo, porque eso nos permite mostrar a los visitantes un museo vivo.

Hacia el futuro, como equipo de trabajo, tenemos claro que debemos continuar promoviendo el rescate de las tradiciones culturales. En la agenda de 2027 contemplamos actividades que el público ya espera, como la exposición “Del placer privado al disfrute público”, que en 2026 benefició a 6,687 personas.

También están los festivales, como el de Día de Muertos, al que acuden cerca de 3,000 asistentes, y la exposición colectiva de Navidad en Casa Stallforth, que recibió a más de 12,000 personas en tan solo 32 días.

Además de estos eventos, ya hemos recibido diversas solicitudes de artistas regionales y foráneos interesados en presentarse en el recinto.

En materia de restauración, está en curso una solicitud para restaurar la cantera del Palacio Alvarado y realizar las impermeabilizaciones necesarias.

Con quince años de experiencia al frente del recinto, ¿cuál le gustaría que fuera el principal legado de su gestión para las futuras generaciones de parralenses y creadores culturales?

Haber logrado que el Palacio Alvarado sea un museo vivo a través del rescate, la promoción, la conservación y el rigor histórico en el cuidado de este bien cultural.

Quisiera entregar a las futuras generaciones un Palacio como aquel en el que un día habitaron los Alvarado, y que se sientan orgullosas de saber que forma parte de su identidad como parralenses.

Martín Raúl Márquez, más allá de la dirección

¿Un rincón favorito del Palacio Alvarado al que vaya a pensar?

El Salón Verde.

¿La pieza o el mueble del Palacio que más le fascina?

El Nazareno.

¿Su época histórica de México preferida?

El Porfiriato.

¿Un libro o autor que lo inspire?

Doce cuentos peregrinos, de Gabriel García Márquez.

¿El mayor aprendizaje que le ha dejado Parral?

Solidaridad y empatía.

¿Qué música acompaña sus días de trabajo?

André Rieu.

Si el Palacio Alvarado pudiera hablar con una sola palabra, ¿cuál sería?

Amor.

¿Cómo define, en una frase, su amor por la gestión cultural?

La gestión cultural nace del amor y se traduce en entrega, sacrificio y generosidad al servicio de nuestra historia, nuestro patrimonio y nuestra gente.