Viajar sin asistencia ya no es una opción menor dentro de la industria turística. Hoy, en un entorno donde cualquier imprevisto puede alterar unas vacaciones o un viaje de negocios, las empresas especializadas en asistencia al viajero buscan impulsar una verdadera cultura de prevención entre los turistas mexicanos, quienes poco a poco comienzan a entender la importancia de salir protegidos.

Y aunque durante años el seguro de viaje fue visto como un gasto prescindible, la pandemia cambió radicalmente la percepción del viajero. Actualmente, olvidar ropa, accesorios o incluso el celular puede solucionarse fácilmente; viajar sin asistencia, no.

“La tasa del uso de seguros ha crecido muchísimo. En 2020, la penetración del producto era muy pequeña, ahora año con año ha crecido. Hoy en día nos culturizamos un poco en llevar una protección. Si bien los mexicanos no somos tan fans de tener o llevar un seguro, hoy en día muchos pasajeros contratan la asistencia en viaje por cualquier situación que se pueda presentar”, afirmó Mario Domínguez Yebra, gerente de Ventas de Universal Assistance México, en entrevista exclusiva con Pasillo Turístico.  

La evolución del viajero también ha obligado a las agencias de viajes a asumir un nuevo rol dentro de la cadena turística. Ya no basta con vender vuelos, hoteles o excursiones; ahora también deben sensibilizar al pasajero sobre la importancia de viajar protegido.

En esa ecuación, la relación entre aseguradora, agente de viajes y turista se vuelve fundamental.

“Tratamos de concientizar más a nuestros agentes de viajes. Creo que lo principal es que ellos mismos comiencen a utilizar el producto y así el agente de viajes va a poder recomendarlo al pasajero. Muchas veces es lo último en lo que piensa el pasajero al viajar, pero la verdad es que es lo primero que tenemos que contratar”, subrayó Domínguez Yebra.  

El crecimiento del sector también ha elevado la competencia. Tras el Covid-19, las asistencias al viajero se multiplicaron y muchas aseguradoras tradicionales comenzaron a integrar este servicio dentro de sus portafolios, obligando al mercado a diferenciarse a través de tecnología, cobertura y rapidez de atención.

En el caso de Universal Assistance, la estrategia se sostiene sobre tres pilares clave: respaldo internacional, innovación tecnológica y una amplia red médica global.

“Somos parte de Grupo Zurich, la aseguradora multinacional que da un respaldo muy importante”, destacó el directivo al explicar uno de los principales diferenciadores de la marca.  

A ello se suma el componente tecnológico, hoy determinante en la experiencia del usuario. Desde una aplicación móvil, el pasajero puede solicitar asistencia, acceder a videollamadas médicas, pedir orientación inmediata o coordinar atención hospitalaria sin desembolsar dinero.

“Nuestra aplicación es de las más completas del mercado. Hoy puedes solicitar el servicio desde tu aplicación, solicitar una videollamada con un médico, trasladarte a un hospital o que vaya un médico a revisarte”, explicó Domínguez Yebra.  

La tercera fortaleza es su red de prestadores médicos a nivel internacional, un factor decisivo especialmente cuando el viajero enfrenta emergencias fuera de su país.

“Tenemos una red muy grande de hospitales y médicos con los que tenemos convenio. Si el pasajero se siente mal, la primicia en el servicio es que no tengas que gastar nada”, puntualizó.  

Más allá de la cobertura médica, la asistencia al viajero ha evolucionado hacia un servicio integral que contempla desde pérdida o demora de equipaje, cancelaciones y retrasos de vuelos, hasta asesoría legal o apoyo en trámites funerarios en el extranjero, situaciones que pueden representar gastos millonarios para un turista que viaja sin protección.

Actualmente, Universal Assistance mantiene cobertura prácticamente en todo el mundo, con excepción de países que enfrentan conflictos bélicos activos.  

La compañía participó recientemente como patrocinador y expositor en la segunda edición de Campus HotelDO, realizada en la Ciudad de México, un espacio donde la conversación giró precisamente en torno a la profesionalización del sector turístico y la necesidad de fortalecer la cultura de la asistencia entre viajeros y agentes de viajes.