Los Cabos no quiere crecer solamente en número de visitantes. Después de una década de transformación turística, el destino trabaja en una nueva etapa en la que conectividad, hotelería, gastronomía, naturaleza y experiencias especializadas avanzan prácticamente al mismo tiempo.

Y algunas de las novedades que vienen podrían modificar todavía más su mapa turístico.

En este Martes de Podcast, Rodrigo Esponda, director general del Fideicomiso de Turismo de Los Cabos (FITURCA), nos habla de los proyectos que se encuentran sobre la mesa para ampliar la conectividad aérea del destino, entre ellos Reino Unido, nuevas ciudades de Estados Unidos e incluso conversaciones con aerolíneas como Emirates y Turkish Airlines.

Actualmente Los Cabos cuenta con 63 rutas directas desde Estados Unidos, Canadá y México, además de conexiones con Sudamérica y Europa. Pero detrás de cada nueva ruta, explica Esponda, existe un trabajo que puede prolongarse durante varios años.

Las aerolíneas, señala, no deciden únicamente en función de la siguiente temporada. Analizan sus planes de expansión a cinco o diez años y estudian variables como crecimiento hotelero, número de habitaciones, comportamiento de los viajeros, servicios, promoción y coordinación entre los sectores público y privado.

Reino Unido, Emirates y Turkish, en el radar

Uno de los mercados que Los Cabos busca desde hace tiempo es Reino Unido. Esponda reconoce que todavía no aparece entre las posibilidades inmediatas de las aerolíneas, pero el objetivo es conseguir que el destino pueda entrar en sus planes hacia 2028 o 2029.

También confirmó conversaciones con Emirates para explorar posibles esquemas de conexión similares a los que la aerolínea utiliza en otros mercados, así como acercamientos con Turkish Airlines. En Sudamérica, la estrategia será avanzar una vez que la conexión de Copa Airlines alcance un mayor grado de madurez.

Precisamente el vuelo de Copa desde Panamá se ha convertido en una pieza importante de esa expansión. Opera durante todo el año con tres frecuencias semanales y, aunque ha experimentado las variaciones naturales de la temporada turística, el destino trabaja para mantenerlo en niveles saludables.

El siguiente paso podría ser todavía más interesante: lograr eventualmente una operación diaria y, con un mercado sudamericano ya consolidado, abrir las condiciones para incorporar una segunda aerolínea de la región.

En Estados Unidos también quedan espacios por conquistar. Nueva Orleans, Florida, Boston y Filadelfia aparecen entre los mercados que Los Cabos continúa explorando para ampliar su red hacia ciudades secundarias y el noreste estadounidense.

Europa vía Los Cabos: una oportunidad para los agentes

Sponda puso además sobre la mesa una alternativa particularmente interesante para los asesores de viajes: utilizar Los Cabos como punto de entrada o salida hacia Europa.

A partir de noviembre, la conexión directa con Alemania operará dos veces por semana y, de acuerdo con el directivo, existen tarifas promocionales que pueden hacer atractiva la combinación de un viaje europeo con una estancia de uno o dos días en Los Cabos.

La posibilidad abre un producto diferente para las agencias: convertir la conexión aérea en una oportunidad para sumar noches de hotel, gastronomía y experiencias en el destino antes o después de Europa.

Una nueva generación de hoteles

La conectividad está creciendo acompañada de una importante expansión hotelera.

Durante la conversación, Sponda adelantó una lista de aperturas y proyectos que refuerzan el posicionamiento de Los Cabos dentro del segmento de alta gama. Entre las novedades mencionó nuevas propuestas de Park Hyatt, Aman, Grand Hyatt, St. Regis y Soho House, mientras que para 2027 anticipó la llegada de Conrad.

A ello se suma un proyecto de Raffles, una marca que representaría otra incorporación relevante a la oferta turística mexicana y que, de concretarse como lo explicó Esponda, tendría además un significado especial por tratarse de su primera presencia en el continente americano.

Pero la evolución hotelera, asegura, no consiste simplemente en sumar habitaciones.

Durante los últimos años los establecimientos han buscado diferenciarse a través de conceptos específicos: wellness, lujo, familias, gastronomía y experiencias especializadas. Esa segmentación ha permitido que el destino amplíe su mercado sin abandonar los elementos que sustentan su identidad: el Mar de Cortés, el desierto y la Sierra de la Laguna.

Los Cabos ya no cabe en una sola experiencia

Esa diversificación quizá sea una de las transformaciones más interesantes que Esponda identifica después de una década al frente del fideicomiso.

San José del Cabo cuenta actualmente con 24 galerías en su distrito de arte, acompañadas por una oferta gastronómica cada vez más sofisticada. Al mismo tiempo han crecido actividades vinculadas con senderismo, ciclismo de montaña, nado en aguas abiertas, avistamiento de aves, pesca deportiva y experiencias de naturaleza.

El destino cuenta además con 22 restaurantes incluidos en la Guía Michelin, pero Sponda insiste en que la experiencia gastronómica va mucho más allá de los reconocimientos. Restaurantes tradicionales, propuestas de granja, cocina regional y pequeños establecimientos forman parte de una oferta que permite construir viajes muy distintos dentro de un mismo destino.

Su recomendación para conocerlo realmente es dedicarle siete días.

La ruta que propone rompe incluso con la idea convencional de unas vacaciones centradas únicamente en Cabo San Lucas y San José del Cabo: Cabo del Este y Cabo Pulmo para descubrir el Mar de Cortés; Santiago y la Sierra de la Laguna para naturaleza y vestigios históricos; El Triunfo y Todos Santos para acercarse a la historia, el arte y la gastronomía; y finalmente el corredor turístico, Cabo San Lucas y San José del Cabo.

Es también una invitación para que los agentes amplíen el producto que ofrecen a sus clientes.

FITURCA mantiene dentro de su plataforma de Visit Los Cabos una sección específica para asesores de viajes, con guías, mapas y directorios de hoteles y prestadores de servicios. Muchas de estas experiencias son además comisionables, desde actividades marinas y visitas a ranchos hasta golf, surf, recorridos, villas y servicios especiales.

Siempre hay algo nuevo por descubrir

Incluso para quien lleva años recorriendo el destino, Los Cabos continúa ofreciendo sorpresas.

Esponda cuenta que recientemente se han observado tiburones toro en una zona cercana a Cabo San Lucas, hacia el Pacífico, abriendo una nueva posibilidad para los aficionados al buceo. También relató su experiencia en recorridos por la zona de Santiago hacia la Sierra de la Laguna, con cuevas, vestigios de grupos prehispánicos y cambios sorprendentes de paisaje y vegetación conforme se asciende hacia la montaña.

Son novedades que explican parte de la estrategia que Los Cabos ha seguido durante los últimos años: no inventar un destino diferente, sino encontrar nuevas maneras de descubrir aquello que ya lo hace único.

¿Qué vuelos podrían llegar en los próximos años?, ¿qué grandes marcas hoteleras están por abrir?, ¿cómo vender Los Cabos más allá de sol y playa y qué experiencias pueden convertirse en nuevas oportunidades de negocio para los agentes de viajes?

La conversación completa con Rodrigo Sponda tiene muchas más pistas, recomendaciones y hasta un itinerario para descubrir Los Cabos en siete días.

Dale play a nuestro Martes de Podcast de Pasillo Turístico y descubre, de la mano de Rodrigo Esponda, todo lo nuevo que está preparando uno de los destinos turísticos más importantes de México.