Panamá busca atraer más congresos, convenciones y viajes de incentivo desde México con una propuesta que combina apoyos para los organizadores, incentivos económicos ligados a las noches de hospedaje y experiencias para prolongar la estancia de los participantes. Su estrategia aprovecha la conectividad aérea con cinco ciudades mexicanas, una oferta de 30 mil habitaciones y un centro de convenciones con capacidad para recibir hasta 23 mil personas.

Durante una presentación ante profesionales de la industria turística mexicana, el destino mostró las herramientas que pone a disposición de quienes buscan una sede para sus encuentros, desde el acompañamiento en las candidaturas hasta la vinculación con proveedores locales y la integración de actividades culturales, gastronómicas y de naturaleza.

Yomelys Pimentel, gerente de Ventas Asociativas de Visit Panamá, explicó que el programa de incentivos responde a las características de cada evento y al volumen de habitaciones y noches que genere en el país. El esquema contempla reuniones corporativas y asociativas, ferias, exposiciones y viajes de incentivo, con apoyos antes, durante y después de su realización.

Uno de los componentes de mayor interés para los organizadores es el incentivo económico posterior al encuentro. Este se calcula desde la etapa inicial, pero se paga una vez concluido el evento y después de presentar las cartas certificadas de los hoteles que acrediten las habitaciones generadas. Durante la exposición no se detallaron montos ni mínimos de participación.

Pimentel destacó que cada grupo tiene necesidades distintas, por lo que el acompañamiento busca adaptar los recursos del destino al perfil del encuentro, su agenda y las experiencias que se quieran ofrecer a los asistentes.

Apoyos desde la candidatura hasta la operación

La propuesta de Visit Panamá comienza antes de que el organizador confirme la sede. El organismo ofrece apoyo para la preparación de candidaturas, asesoría sobre visados y procedimientos aduaneros, acompañamiento en visitas de inspección y contacto con la industria local.

Esta vinculación permite acercar a los compradores con hoteles, recintos y empresas que pueden intervenir en la operación del evento. La presentación en México también contó con empresarios panameños, quienes dieron a conocer parte de su oferta y buscaron establecer nuevas relaciones comerciales con el mercado nacional.

Otros recursos incluyen promoción local, cuando el encuentro lo requiera, y contenido digital oficial del destino, como fotografías y videos que los organizadores pueden utilizar en sus materiales de difusión. Asimismo, Pimentel mencionó la posibilidad de gestionar descuentos con Copa Airlines y respaldo institucional mediante mensajes, grabaciones o intervenciones para los eventos.

Durante la realización de los encuentros, los apoyos pueden incorporar atención VIP para comités ejecutivos y organizadores, facilidades de acceso para grupos en el Aeropuerto Internacional de Tocumen y kits de bienvenida.

Las activaciones culturales también forman parte de la propuesta. Presentaciones de las tradiciones panameñas pueden integrarse a inauguraciones, cenas y cócteles, con el propósito de que la identidad del país tenga presencia dentro del programa y los asistentes conozcan parte de su diversidad.

México, un mercado cercano por vía aérea

La conectividad fue uno de los argumentos centrales de la presentación. De acuerdo con las cifras expuestas por Pimentel, Panamá cuenta con 50 vuelos semanales con Ciudad de México, 41 con Cancún, ocho con Guadalajara, ocho con Monterrey y tres con Los Cabos.

Esta red permite organizar la llegada de participantes desde distintas regiones mexicanas y complementarla con conexiones internacionales para encuentros que convocan a asistentes de varios países. La representante señaló que Panamá mantiene vuelos directos con más de 80 ciudades y que ciudadanos de más de cien países pueden ingresar sin visa.

A esta accesibilidad se suma el programa Stopover de Copa Airlines, que permite incorporar una estancia en Panamá dentro de un itinerario hacia otro destino. Para la industria turística, representa una herramienta adicional para acercar al viajero a la oferta del país y promover recorridos que vayan más allá de una conexión aérea.

Pimentel también destacó las alternativas de movilidad disponibles al llegar a Tocumen. La ciudad cuenta con conexión de metro hacia el aeropuerto, además de taxis, autobuses, aplicaciones móviles y servicios privados para traslados de lujo o grupos numerosos.

Durante su exposición, mencionó tiempos de referencia de alrededor de 25 minutos entre el aeropuerto y la zona hotelera, así como trayectos cercanos a 20 minutos hacia distintos puntos de interés. La proximidad entre infraestructura y atractivos fue presentada como una ventaja para aprovechar las agendas y combinar sesiones de trabajo con actividades turísticas.

Infraestructura para distintos formatos de reunión

Panamá dispone de unas 30 mil habitaciones, de las cuales 20 mil se encuentran en la capital, según los datos compartidos durante el encuentro. La oferta abarca desde hoteles económicos hasta propiedades de lujo, con alternativas que permiten atender distintos presupuestos y perfiles de participantes.

Muchos hoteles cuentan con salones y espacios para eventos, mientras que algunas propiedades incorporan instalaciones de mayor escala. El Centro de Convenciones de Panamá complementa esta infraestructura con capacidad para recibir hasta 23 mil personas.

Su ubicación permite apreciar parte del contraste que define a la capital: el Casco Antiguo y los vestigios históricos conviven con una ciudad de edificios contemporáneos y servicios para el turismo internacional.

Para los organizadores que buscan escenarios distintos para sus actividades sociales, Pimentel presentó espacios como el Biomuseo, diseñado por Frank Gehry, y Panamá Viejo. El primero permite acercarse a la historia del surgimiento del istmo y a su papel en la conexión entre continentes y ecosistemas; el segundo aporta un entorno vinculado con los orígenes de la ciudad.

Ciudad del Saber también fue incluida entre las opciones. Este espacio reúne a investigadores, emprendedores y organizaciones, y ofrece posibilidades para desarrollar actividades académicas y encuentros relacionados con el conocimiento y la innovación.

Gastronomía y cultura dentro del programa

La experiencia gastronómica ocupa un lugar importante en la propuesta para grupos. Pimentel recordó que Ciudad de Panamá pertenece desde 2017 a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en la categoría de Gastronomía, y destacó la presencia de restaurantes panameños entre los más reconocidos de América Latina.

La intención es que la cocina local forme parte del itinerario del evento, mediante experiencias que acerquen a los participantes a los sabores y las influencias culturales del país.

El café también fue presentado como un producto capaz de enriquecer los programas turísticos. La representante destacó el reconocimiento internacional del café Geisha panameño y citó como ejemplo la subasta Best of Panama de 2025, en la que, de acuerdo con su exposición, un lote alcanzó un precio de 30 mil 204 dólares por kilogramo.

Más allá de ese segmento especializado, el café abre una vía para conocer otras regiones del país, particularmente Chiriquí, y vincular el viaje con experiencias de producción, degustación y paisaje.

La diversidad cultural permite sumar encuentros con comunidades indígenas y acercamientos a las tradiciones afrodescendientes. Pimentel señaló que Panamá cuenta con siete pueblos indígenas, cuyas expresiones culturales pueden incorporarse a recorridos y experiencias organizadas.

Entre las opciones mencionó visitas que comienzan con traslados en canoa y continúan con alimentos, bebidas y actividades tradicionales. También destacó la pollera y otras expresiones de la herencia cultural panameña como elementos que pueden dar identidad a las celebraciones de los grupos.

Extender la estancia más allá del encuentro

El destino busca que los congresos y convenciones también sean una puerta de entrada a su oferta turística. Para ello, propone actividades previas y posteriores al evento, con recorridos que combinan ciudad, naturaleza, historia y playas.

El Canal de Panamá es uno de los principales atractivos para integrar a esos programas. Los visitantes pueden acercarse a su operación en el centro de visitantes de Miraflores, conocer su historia en el Museo del Canal, ubicado en el Casco Antiguo, o experimentar un tránsito parcial o completo por las esclusas.

La Calzada de Amador y el Casco Antiguo complementan los recorridos urbanos, mientras que las áreas naturales cercanas ofrecen alternativas para observar fauna y explorar la biodiversidad del país.

Durante la presentación se destacó la posibilidad de conocer el Pacífico y el Caribe en una misma jornada, una característica que permite diseñar itinerarios variados sin limitar toda la experiencia a la capital. Las actividades de snorkel, las visitas a comunidades y los recorridos por islas y zonas costeras amplían las opciones para viajes de incentivo.

Pimentel también hizo referencia a la riqueza natural de Panamá, con oportunidades para el avistamiento de aves, tortugas y ballenas, así como a su condición de país carbono negativo, que presentó como parte de los atributos del destino.

En materia de atención al visitante, explicó que el seguro al turista está disponible para quienes ingresan al territorio panameño por vía aérea y ofrece cobertura durante los primeros diez días de estancia. Según lo expuesto, el acceso se realiza mediante un código QR que orienta al usuario hacia la atención en hospitales privados.

Respaldo para fortalecer los vínculos con México

Agutín Hilario Vega Vazquez, agregado encargado de Asuntos Consulares y Jurídicos en la Embajada de Panamá en México, destacó que el encuentro permite acercar a ambos países como socios con oportunidades en turismo, negocios, conectividad y organización de eventos internacionales.

En representación de la Embajada, subrayó que la posición geográfica de Panamá, su infraestructura hotelera, sus centros de convenciones y su oferta turística permiten recibir congresos, reuniones corporativas y viajes de incentivo que combinen los negocios con experiencias en el destino.

Asimismo, reconoció el trabajo de promoción internacional y la participación de empresarios panameños y mexicanos en la construcción de nuevos vínculos profesionales.

La Embajada reiteró su disposición a apoyar iniciativas que fortalezcan la promoción de Panamá y generen oportunidades entre ambos mercados. Con ese acompañamiento, Visit Panamá busca avanzar de la presentación del destino a la concreción de eventos, con programas diseñados junto con la industria mexicana y apoyos ajustados a las necesidades de cada grupo.