Dos embarcaciones de la SEMAR serán hundidas frente a las costas de San Felipe y Sisal para crear arrecifes artificiales, impulsar el buceo y ofrecer nuevas oportunidades de trabajo a los pescadores durante las vedas

La historia turística de Yucatán también se escribe bajo el mar. Dos embarcaciones de la Secretaría de Marina serán hundidas frente a las costas de San Felipe, cerca de Río Lagartos, y de Sisal, con el propósito de convertirlas en arrecifes artificiales y abrir nuevas oportunidades para el buceo, el esnórquel y el empleo local.

Un tercer hundimiento se encuentra proyectado en Telchac. Los tres barcos se incorporarán al patrimonio submarino de la península de Yucatán, cuyas aguas resguardan numerosas embarcaciones hundidas desde el siglo XVI.

Durante siglos, huracanes, tormentas y otros fenómenos naturales provocaron naufragios frente a las costas de Campeche, Quintana Roo y Yucatán. Con el tiempo, los hundimientos controlados comenzaron a emplearse como una estrategia para crear arrecifes artificiales, favorecer la vida marina y desarrollar experiencias turísticas alrededor de ellos.

En entrevista exclusiva con Pasillo Turístico, Darío Flota Ocampo, secretario de Fomento Turístico de Yucatán, explicó que los nuevos proyectos tienen un objetivo que va mucho más allá de incrementar los atractivos de la entidad. La intención es involucrar a las comunidades costeras y generar ingresos alternativos para los pescadores durante los periodos de veda.

“Se trata de ofrecer otra alternativa de ocupación a los pescadores que, durante las vedas, no pueden salir al mar. Podrán utilizar sus lanchas y equipo para prestar estos servicios, pero habrá que trabajar con ellos para que estén preparados y puedan ofrecer experiencias de esnórquel y buceo”, señaló.

La incorporación de los pescadores permitirá aprovechar su conocimiento del mar y de las costas, al mismo tiempo que se profesionalizan los servicios turísticos disponibles en estas comunidades.

Hundir una embarcación, aclaró el secretario, requiere mucho más que trasladarla mar adentro. Antes de llegar al fondo, cada barco debe pasar por un riguroso proceso de limpieza, acondicionamiento y supervisión para evitar riesgos ambientales y garantizar la seguridad de quienes posteriormente lo visiten.

“La Secretaría de Marina está preparando los barcos. No se trata solamente de hundir una embarcación y ya: tienen que limpiarse para eliminar cualquier residuo de aceite o combustible. También deben realizarse cortes en algunas partes para retirar filos o elementos puntiagudos que pudieran lastimar a los buzos”, detalló.

Una vez sumergidas, las estructuras metálicas comienzan una lenta transformación. Con el paso del tiempo, diferentes organismos se adhieren a ellas y crean las condiciones necesarias para la formación de nuevos ecosistemas.

“El metal que queda en el fondo se va convirtiendo en un arrecife artificial. Se adhieren distintas especies y comienza a formarse toda una cadena alimenticia alrededor de la estructura. Llegan peces y otros organismos marinos, hasta que finalmente se convierte también en un atractivo para los visitantes”, explicó Flota Ocampo.

Las características naturales del litoral yucateco representan una ventaja para desarrollar esta clase de experiencias. La transparencia de sus aguas y sus temperaturas cálidas permiten practicar actividades submarinas en condiciones favorables durante buena parte del año.

“Nuestras playas tienen aguas muy transparentes y un clima siempre cálido. No es necesario utilizar neopreno para protegerse del frío y eso facilita mucho la experiencia de los visitantes”, destacó.

Los proyectos comenzarán a despertar interés incluso antes de que los barcos lleguen al fondo. De acuerdo con el titular de Sefotur, el hundimiento controlado es por sí mismo un acontecimiento capaz de atraer la atención de habitantes y viajeros.

“Es todo un espectáculo. El barco llega remolcado y se le colocan flotadores que después se desinflan y liberan para permitir que la embarcación descienda. El punto queda localizado mediante GPS y el barco se ancla para evitar que las corrientes puedan desplazarlo”, relató.

Esta ubicación precisa permitirá a prestadores de servicios y operadores turísticos trasladar posteriormente a buzos y visitantes hasta los arrecifes. El proceso, sin embargo, será gradual: la vida marina necesitará tiempo para colonizar las estructuras y convertirlas en ecosistemas con verdadero interés natural y turístico.

La iniciativa forma parte de una estrategia más amplia para diversificar la oferta de Yucatán y llevar los beneficios del turismo a más comunidades. San Felipe, Sisal y Telchac podrán sumar las actividades submarinas a sus playas, gastronomía, paisajes y tradiciones pesqueras.

El proyecto también busca promover una mayor conciencia sobre la protección de los ecosistemas marinos. Al concentrar ciertas actividades de buceo y observación alrededor de arrecifes artificiales, se pueden generar nuevas experiencias sin aumentar la presión sobre algunas formaciones naturales.

Yucatán lleva su oferta turística a la Ciudad de México

Darío Flota formó parte de la comitiva que acompañó al gobernador Joaquín Díaz Mena durante una gira de trabajo por la Ciudad de México, donde se realizó una jornada de promoción ante agentes de viajes, touroperadores y medios de comunicación.

La delegación también participó en IBTM Americas, feria especializada en la industria de reuniones. Yucatán contó con un espacio para mostrar su infraestructura, conectividad, servicios y capacidad para recibir congresos, convenciones, incentivos y encuentros nacionales e internacionales.

Durante la visita, Díaz Mena recibió un reconocimiento por su labor en favor del impulso y la preservación de la gastronomía yucateca. La distinción fue entregada por Fernando Olivera Rocha, vicepresidente de Turismo de la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados y representante para América de la Academia Iberoamericana de Gastronomía.

Entre nuevos arrecifes artificiales, experiencias submarinas y alternativas económicas para las comunidades pesqueras, Yucatán busca demostrar que su riqueza turística no termina en sus playas: también comienza bajo la superficie del mar.