La sostenibilidad hotelera entra en una nueva etapa. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) anunció que su programa Hotel Sustainability Basics evolucionará hacia un esquema de certificación independiente de terceros, alineado con las nuevas disposiciones de la Unión Europea sobre declaraciones medioambientales y diseñado para cumplir con el Marco de Acreditación del Consejo Mundial de Turismo Sostenible (GSTC).

La decisión representa un cambio de fondo para la industria del alojamiento, al pasar de un modelo basado en buenas prácticas a uno respaldado por procesos de verificación independientes, fortaleciendo la transparencia y la credibilidad de las acciones de sostenibilidad que los hoteles comunican al mercado.

La medida responde a la creciente demanda de gobiernos, inversionistas y viajeros por contar con estándares verificables que permitan distinguir entre compromisos reales y simples estrategias de comunicación ambiental, en un contexto donde la Unión Europea endurece las reglas para evitar declaraciones engañosas sobre sostenibilidad.

Desde su lanzamiento en 2022, Hotel Sustainability Basics ha sido adoptado por más de 8,000 hoteles en 85 países, convirtiéndose en uno de los marcos de referencia más utilizados por la industria para incorporar prácticas sostenibles.

El programa establece 12 acciones esenciales que abarcan aspectos como eficiencia energética, ahorro de agua, reducción de residuos, disminución de emisiones, apoyo a las comunidades locales y protección de la biodiversidad. Su principal fortaleza ha sido ofrecer una herramienta accesible para hoteles de cualquier tamaño, desde establecimientos independientes hasta grandes cadenas internacionales.

Con la transición hacia un esquema certificado, el WTTC busca que esas acciones no solo sean implementadas, sino también verificadas bajo estándares internacionales.

El nuevo modelo responde además a la Directiva (UE) 2024/825, que introduce requisitos más estrictos para las declaraciones ambientales realizadas por las empresas. Bajo este esquema, los hoteles contarán con una certificación independiente alineada con el GSTC, fortaleciendo la confianza de consumidores, empresas, gobiernos e inversionistas.

El WTTC aclaró que los hoteles que actualmente forman parte del programa no deberán realizar cambios inmediatos. La organización, junto con organismos verificadores como SGS, acompañará el proceso de transición hacia el nuevo sistema de certificación.

Como siguiente paso, el organismo anunció que antes de concluir el año presentará Basics Plus, una evolución del programa desarrollada junto con la World Sustainable Hospitality Alliance (WSHA), que permitirá a los hoteles avanzar hacia niveles superiores de desempeño ambiental y formar parte del Pathway to Net Positive Hospitality, la hoja de ruta internacional para alcanzar una hotelería con impacto positivo.

“Hotel Sustainability Basics ha demostrado que la sostenibilidad puede ser práctica, alcanzable y escalable, con miles de hoteles tomando ya medidas significativas en todo el mundo. Al fortalecer el programa mediante la certificación independiente, estamos dotando a los hoteles de un marco reconocido a nivel global que refleja las expectativas regulatorias en evolución, al tiempo que genera mayor confianza en las declaraciones de sostenibilidad”, afirmó Gloria Guevara.

Por su parte, Randy Durband señaló que esta evolución representa “un momento importante para la industria hotelera”, al consolidar un modelo común basado en estándares creíbles y consistentes para medir el desempeño en sostenibilidad.

El éxito alcanzado por Hotel Sustainability Basics también ha sido impulsado por el respaldo de gobiernos, destinos y empresas como Jin Jiang, Radisson Hotel Group y HBX Group, además de la World Sustainable Hospitality Alliance.

Más allá de la certificación, la decisión marca una nueva etapa para la hotelería mundial: la sostenibilidad deja de ser únicamente una ventaja competitiva para convertirse en un requisito cada vez más indispensable para operar en los mercados internacionales y responder a las crecientes exigencias regulatorias y de los propios viajeros.