La International Air Transport Association (IATA) confirmó que el viaje internacional sin documentos físicos ya es una realidad alcanzable, tras presentar los resultados de múltiples pruebas piloto (Proofs of Concept, PoCs) realizadas con aerolíneas, aeropuertos, gobiernos y proveedores tecnológicos en Europa y Asia-Pacífico.

Los ensayos demostraron que el uso de identidad digital almacenada en billeteras móviles, combinada con verificación biométrica, permite sustituir pasaportes físicos y tarjetas de embarque, facilitando un flujo completamente contactless en el aeropuerto.

Las pruebas se desarrollaron bajo el programa de alianzas estratégicas de IATA y utilizaron estándares globales como One ID, así como protocolos internacionales de interoperabilidad, confirmando que la tecnología ya está lista para implementarse a gran escala.

Un viaje sin papeles: de la teoría a la operación real

Uno de los hallazgos más relevantes es que la identidad digital puede ser utilizada de principio a fin en el viaje, eliminando la necesidad de mostrar documentos en cada punto de control.

Los pasajeros pueden compartir su información de forma segura antes del viaje —con consentimiento— lo que permite realizar verificaciones anticipadas y reducir tiempos en aeropuerto. Además, la biometría sustituye los procesos manuales, habilitando un flujo continuo en filtros de seguridad, migración y abordaje.

Las pruebas también confirmaron la interoperabilidad entre sistemas, permitiendo que distintas aerolíneas, aeropuertos y gobiernos trabajen de forma coordinada, incluso utilizando diferentes billeteras digitales como Apple Wallet, Google Wallet o programas nacionales como Digi Yatra.

Casos reales: así funcionó el viaje digital

Los PoCs incluyeron escenarios reales que validaron distintos modelos operativos:

• Japan Airlines probó viajes con conexión internacional entre Tokio, Hong Kong y Europa, donde los pasajeros reutilizaron su identidad digital en múltiples aeropuertos sin repetir controles documentales.
• Air New Zealand implementó un sistema de identidad digital gestionado por la aerolínea, integrando el proceso desde la compra hasta el embarque con verificación biométrica remota.
• IndiGo demostró la interoperabilidad entre distintos proveedores y sistemas, incluyendo programas nacionales e internacionales en un mismo viaje.

Estos ejercicios confirmaron que el modelo “tap-and-go” —fluido, sin fricciones— ya es técnicamente viable.

El reto ya no es tecnológico, es gubernamental

Para Willie Walsh, Director General de IATA, el siguiente paso depende de los gobiernos.

“El sistema funciona de forma segura y eficiente. Ahora es fundamental que los gobiernos aceleren la emisión y aceptación de credenciales digitales de viaje (DTCs), que son versiones digitales del pasaporte”, señaló.

IATA identifica tres acciones clave para escalar este modelo a nivel global:

• Establecer marcos legales y tecnológicos para emitir credenciales digitales (DTCs)
• Adaptar sistemas migratorios y de visado para aceptar identidades digitales
• Coordinar estándares internacionales que permitan interoperabilidad global

El avance de la identidad digital marca un punto de inflexión para la industria aérea y turística. La posibilidad de compartir datos anticipadamente, reducir filas y eliminar procesos manuales no solo mejora la experiencia del pasajero, sino que incrementa la eficiencia operativa en aeropuertos y aerolíneas.

Este cambio abre una nueva conversación para la industria: la digitalización del viaje ya no es una tendencia futura, sino una transformación en marcha que redefinirá procesos, seguridad y experiencia del pasajero a escala global.