Una calabaza capaz de inclinar la báscula hasta varios cientos de kilos, un pay de dimensiones monumentales, el aroma de la repostería recién horneada y la emoción de las carreras de barriles marcarán el Festival Menonita de Otoño 2026, que del 25 al 27 de septiembre reunirá a miles de familias en el Campo 12 “B”, ubicado en el kilómetro 32 del Corredor Comercial Manitoba, en Cuauhtémoc, Chihuahua.

Durante tres días, la comunidad menonita abrirá sus puertas para compartir sus sabores, costumbres y actividades productivas en una celebración que, además de mostrar la identidad de la región, tendrá un profundo sentido solidario: la totalidad de las utilidades será destinada a seis instituciones de rehabilitación y casas hogar de la Sierra Tarahumara, con especial atención a la comunidad de Creel.

La meta para esta edición es recaudar entre 10 y 12 millones de pesos. Así, cada boleto, platillo, postre o producto adquirido por los visitantes se traducirá en recursos para brindar alimento, alojamiento y terapias a personas que lo necesitan.

El Festival Menonita de Otoño ha encontrado en esta causa el corazón de una celebración que combina convivencia familiar, entretenimiento y generosidad. No se trata únicamente de acudir a una feria, sino de acercarse a una comunidad orgullosa de sus raíces y, al mismo tiempo, contribuir con una región que requiere apoyo permanente.

Uno de los momentos más esperados será el Concurso de la Calabaza más Grande, en el que los productores locales medirán el resultado de meses de trabajo y cuidados en el campo. Los ejemplares llegan a convertirse en auténticos gigantes de la cosecha y despiertan la curiosidad de quienes difícilmente podrían imaginar una calabaza de semejantes proporciones.

La referencia continúa siendo la sorprendente pieza cosechada en 2020, que alcanzó un peso de 632 kilogramos. Esa marca permanece como el gran desafío para los participantes de este año y mantiene abierta la pregunta que acompañará al concurso: ¿aparecerá finalmente una calabaza capaz de superarla?

El tamaño también será protagonista en la cocina. Por octavo año consecutivo, las maestras reposteras de la comunidad unirán experiencia, paciencia y manos para preparar un pay gigante de calabaza. La elaboración se ha convertido en uno de los acontecimientos más representativos del festival, tanto por la complejidad de su preparación como por el momento en que el enorme postre se comparte con los asistentes.

Será también una oportunidad para descubrir la diversidad de una repostería que forma parte de la vida cotidiana de las familias menonitas. Pasteles, panes, galletas y otras especialidades buscarán conquistar al público y abrirse camino hasta alcanzar un reconocimiento semejante al que ya poseen los tradicionales quesos menonitas dentro y fuera de Chihuahua.

La experiencia continuará entre música, teatro y actividades para todas las edades. Doce grupos y cantantes locales integrarán el programa artístico con diferentes géneros, mientras diversas puestas en escena llevarán al público historias y expresiones vinculadas con la riqueza cultural de la región.

En la zona de rodeo, la velocidad y la destreza tomarán el escenario. Las carreras de barriles pondrán a prueba la coordinación entre jinetes y caballos, mientras el lazo doble mostrará la precisión de una tradición vaquera profundamente arraigada en el norte de México.

A esta combinación de sabores, música y adrenalina se sumará una importante exhibición comercial. Decenas de negocios locales instalarán sus espacios para ofrecer productos directamente de fábrica, establecer contactos y mostrar el dinamismo económico de una comunidad reconocida por su capacidad de trabajo y producción.

El festival permitirá recorrer en un mismo lugar parte de la oferta agrícola, gastronómica y comercial del Corredor Manitoba. Para los visitantes será una ocasión de adquirir productos regionales; para productores y empresarios, una plataforma para generar vínculos, ampliar mercados y acercarse a nuevos consumidores.

La respuesta del público ha crecido junto con el encuentro. En su edición anterior, el festival recibió a 35 mil personas y para 2026 se espera incrementar la asistencia 20%, una cifra que confirma su capacidad para atraer visitantes y fortalecer la proyección turística de Cuauhtémoc.

Durante ese último fin de semana de septiembre, el Campo 12 “B” volverá a llenarse de aromas, música y movimiento. Entre calabazas gigantes, rebanadas de pay, productos regionales y suertes vaqueras, la comunidad menonita mostrará que sus tradiciones no solo se conservan: también se comparten y pueden convertirse en una poderosa forma de ayudar.