La Valeta, Malta.— Cobrar impuestos al turismo tiene un impacto en el costo de los viajes, pero destinar esos recursos a infraestructura y mejoras para la actividad puede generar beneficios para los destinos. La condición es que la recaudación efectivamente regrese al sector, planteó Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC durante un encuentro con medios en el Global Summit.

Al responder una pregunta sobre el aumento de las cargas fiscales a los turistas, particularmente en México, Guevara se refirió a un esquema que, según explicó, había escuchado que se busca implementar o se encuentra en análisis en Quintana Roo, con la intención de invertir los recursos en infraestructura.

“Cuando ese recurso regresa, se crea un círculo positivo”, señaló.

Su comentario estuvo centrado en el destino de la recaudación. No precisó el nombre del mecanismo, su monto ni una fecha de aplicación, pero destacó que reinvertir los ingresos en la actividad turística es fundamental para que el cobro contribuya al desarrollo del destino.

“En general vemos que cuando se incrementan los impuestos hay un impacto, eso lo hemos visto en todas partes. Lo que es importante es que si hay un impuesto, se regrese al sector”, afirmó.

Para Guevara, el problema surge cuando una contribución se presenta como un instrumento para apoyar al turismo o atender una necesidad específica, pero los recursos terminan destinados a otros fines.

Como ejemplo, cuestionó un impuesto a los viajeros en Reino Unido que, de acuerdo con su explicación, se vinculó con objetivos de sostenibilidad, aunque los ingresos no se han destinado a ese propósito. El resultado, sostuvo, ha sido un encarecimiento de los viajes en los segmentos afectados.

La discusión, por tanto, también involucra la competitividad. Guevara señaló que los países con menores cargas fiscales, incentivos para invertir o mecanismos de reinversión de los ingresos turísticos cuentan con mejores condiciones para competir.

Mencionó el caso de Omán y su oferta de incentivos fiscales como parte de las estrategias que están utilizando algunos destinos para atraer capital. Según explicó, los mercados que ofrecen esas facilidades están captando mayores inversiones.

Las tasas aéreas también pueden restar competitividad

En una pregunta posterior sobre los cargos por conexiones aéreas, Guevara advirtió que una tasa aeroportuaria elevada puede poner en desventaja a un aeropuerto frente a otras opciones de conexión.

Explicó que cada país debe evaluar sus condiciones y que no existe una solución única para todos los mercados. Sin embargo, consideró necesario actuar con cuidado cuando los cargos representan una parte importante del precio total del boleto.

“Cuando la tasa del aeropuerto es alta, ese aeropuerto está en desventaja”, expresó.

La dificultad, añadió, es que los aeropuertos necesitan volumen de pasajeros para reducir sus tasas, pero los cargos elevados pueden limitar precisamente la llegada de ese tráfico. Por ello, consideró importante la participación de los gobiernos para favorecer condiciones competitivas.

En el caso de Quintana Roo apuntó que si los recursos recaudados se reinvierten en infraestructura, pueden fortalecer al destino. La prioridad es que el cobro tenga un beneficio efectivo para la actividad turística y que su impacto en la competitividad sea considerado.