Los eventos de negocios aportan 1.8 billones de dólares al PIB mundial

Los congresos, convenciones, ferias, viajes de incentivo y reuniones corporativas aportaron 1.8 billones de dólares al producto interno bruto mundial en 2025 y sostuvieron 24.2 millones de empleos. Con esas cifras, Gloria Guevara, presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), abrió su participación en el 65.º Congreso de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), donde pidió a gobiernos y empresas facilitar la llegada de delegados y ampliar la capacidad de los destinos para recibir eventos.

El estudio Global Economic Significance of Business Events 2026, elaborado por el Events Industry Council (EIC) y Oxford Economics, estimó que los eventos de negocios registraron 1,650 millones de participantes en todo el mundo y generaron 1.3 billones de dólares en gasto directo durante 2025.

“Cada congreso, cada convención y cada feria genera inversión, impulsa a los destinos y deja beneficios que se extienden mucho más allá de los días del evento”, señaló Guevara en la inauguración del encuentro, que se celebra del 8 al 11 de noviembre bajo el lema CrossWorlds.

México se perfila como el tercer mercado de las Américas

Para 2026, el WTTC proyectó que el gasto en viajes de negocios en las Américas alcanzará 565 mil millones de dólares, equivalentes al 23% del gasto turístico total de la región. Estados Unidos concentrará el 81%, con 458,300 millones de dólares, seguido de Canadá, con 42,300 millones, México, con 14,100 millones, y Brasil, con 12,700 millones. Panamá ocupará el lugar 15, con 1,200 millones de dólares.

En cuanto a los eventos de negocios, el estudio del EIC y Oxford Economics reportó que en 2025 reunieron a 454 millones de participantes en las Américas y generaron 544 mil millones de dólares en gasto directo. Norteamérica captó 488 mil millones, mientras que América Latina y el Caribe registraron 56 mil millones y 118 millones de participantes.

En el segmento específico de reuniones de asociaciones internacionales, ICCA contabilizó más de 2 mil encuentros en la región. Estados Unidos encabezó la clasificación mundial por países, con 792 reuniones, y Buenos Aires ocupó el lugar 20 entre las ciudades, con 91.

Visados, vuelos y recintos en la agenda del WTTC

Guevara planteó ocho prioridades para el sector. Entre ellas incluyó simplificar los visados para delegados internacionales, mejorar el acceso aéreo y las conexiones de transporte, e invertir en recintos e infraestructura. También propuso establecer protocolos de prevención y recuperación ante crisis, reducir la masificación mediante políticas que den prioridad a congresos de alto valor, adoptar prácticas sostenibles, formar talento y utilizar la inteligencia artificial y otras herramientas digitales para mejorar la experiencia de los asistentes y medir los resultados de los eventos.

La presidenta del WTTC retomó el memorando de entendimiento que el organismo firmó con ICCA en octubre, durante su Cumbre Global en La Valeta, Malta. El acuerdo prevé investigar en conjunto el impacto económico, social y ambiental de los eventos de negocios, alinear metodologías para obtener cifras comparables y coordinar una agenda de trabajo sobre visados, conectividad, impuestos, sostenibilidad y formación. También contempla vincular las redes y los principales eventos de ambas organizaciones.

El turismo ya aporta 15.5% del PIB de Panamá

En el país anfitrión, los viajes y el turismo aportaron 13,900 millones de dólares en 2025, equivalentes al 15.5% del PIB nacional, según el Reporte de Impacto Económico del WTTC. La contribución del sector creció 5.6% frente al año anterior, por encima del 3.8% de la economía panameña, y superó en 25.2% su nivel de 2019.

Para 2026, el Consejo proyectó que la aportación del sector alcanzará 15,100 millones de dólares, equivalentes al 16.2% del PIB de Panamá. El avance previsto, de 8.4%, sería más del doble del crecimiento estimado para la economía nacional, de 3.7%.