Con cerca de tres millones de viajeros internacionales atendidos al año y un gasto promedio de mil 500 dólares por persona, Conexstur busca ser reconocida por las autoridades como la voz de los operadores receptivos y participar directamente en las decisiones de promoción, desarrollo de producto y captación de compradores para México.

Las cifras reportadas por la asociación representarían una derrama aproximada de cuatro mil 500 millones de dólares anuales, distribuida entre diferentes eslabones de la cadena turística, desde hoteles y restaurantes hasta transportistas, guías, artesanos y comunidades.

Birgit Grund, presidenta de Conexstur, sostuvo que los gobiernos, destinos y prestadores de servicios deben escuchar a las empresas que reciben y atienden a los turistas internacionales, pues son ellas las que conocen las necesidades de cada mercado y pueden identificar qué productos tienen posibilidades reales de comercialización en el extranjero.

“Queremos que nos vean como la voz de los receptivos. Nosotros tenemos la experiencia y sabemos qué necesitan los estados, los hoteles y los diferentes prestadores de servicios para atender a los viajeros. Cada país tiene estructuras y necesidades distintas; se puede desarrollar mucho producto, pero no todo es viable para el turista extranjero porque debe cumplir ciertas características”, afirmó.

Durante la Convención Conexstur 2026, celebrada en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, la dirigente hizo un llamado directo a la Secretaría de Turismo federal para que retome la colaboración con la asociación y considere su especialización al momento de diseñar acciones dirigidas a los mercados internacionales.

“Les diría que volteen a vernos, que realmente nos escuchen y entiendan que somos una asociación dedicada a trabajar, generar cambios, proponer y promover a México”, señaló.

Grund subrayó que cada asociación turística tiene un objetivo y atiende mercados diferentes, por lo que la relación con las autoridades no debería responder a una estrategia generalizada, sino a las capacidades y especialidades de cada organismo.

“Para nosotros es muy importante promover al país porque somos una asociación que trae turismo extranjero. Cada asociación que existe en México tiene su propio objetivo y atiende mercados diferentes. Los invitaría a escuchar y conocer cuál es la especialidad de cada una; a partir de ahí podrían enfocarse, de acuerdo con lo que necesiten, y dirigirse a las personas indicadas”, expuso.

Actualmente, Conexstur no recibe apoyo de Sectur federal para asistir a ferias internacionales ni para desarrollar acciones de promoción. Tampoco ha vuelto a colaborar con la dependencia en la captación de compradores internacionales para el Tianguis Turístico de México, pese a que sus empresas cuentan con los contactos y la capacidad operativa para negociar con ellos.

La presidenta consideró que el Tianguis Turístico se ha transformado en un encuentro más representativo e informativo que comercial, a diferencia de lo que ocurría hace dos décadas, cuando los operadores acudían para negociar y cerrar acuerdos.

“Llevo más de 20 años asistiendo. La tecnología es muy buena y evidentemente la manera en que trabajábamos hace 20 años ya no funciona, ni siquiera dentro de nuestras empresas. Tenemos que crecer con ella. Sin embargo, siento que actualmente el Tianguis está más enfocado en mostrar a los estados y es más informativo”, explicó.

Aunque consideró positiva la presencia de hosted buyers para que conozcan la oferta turística del país, Grund advirtió que las negociaciones deberían realizarse con los operadores receptivos mexicanos, ya que son quienes integran los servicios y venden el producto en los mercados internacionales.

“Quienes negocian con los hosted buyers son las operadoras receptivas porque ellos nos van a comprar a nosotros. Somos quienes vendemos y con quienes deberían establecerse los acuerdos. Si queremos cuidar que la cadena de valor permanezca en México, los contratos tienen que realizarse con nosotros y, posteriormente, nosotros nos encargamos de toda la venta hacia el extranjero”, enfatizó.

La dirigente sostuvo que, bajo este modelo, los compradores podrían conocer la oferta de los estados, mientras los receptivos recuperarían un espacio efectivo de negociación.

“Que los traigan para mostrarles todo lo que existe. Para los hosted buyers sería informativo, pero para nosotros podría volver a ser realmente un Tianguis Turístico de trabajo”, puntualizó.

Conexstur se mantiene abierta a colaborar en el próximo encuentro, que se celebrará en Puebla en 2027, aunque hasta el momento no ha establecido conversaciones con las autoridades estatales para definir su participación.

La falta de presupuesto también determinará la presencia de la asociación en ITB Americas, en Guadalajara. Conexstur no contempla contratar un espacio, aunque algunos de sus integrantes podrían acudir para conocer la feria y evaluar sus oportunidades.

Grund explicó que los organizadores han mostrado mayor interés en incorporar como compradores invitados a empresas emisoras que a operadores receptivos, mientras que los socios de Conexstur ya destinan recursos a participar en encuentros internacionales.

“No vamos a participar formalmente, aunque puede ser que vayamos para conocerla. Todavía lo estamos evaluando. Hemos hablado con ellos y están más interesados en traer hosted buyers de empresas, no tanto receptivos. Por el momento no está dentro de nuestro presupuesto”, indicó.

Para lo que resta del año, la participación internacional de la asociación se concentraría en World Travel Market London. De acuerdo con Grund, Londres será, con alta probabilidad, la única feria fuera de México a la que acudirán durante el segundo semestre.

En contraste con la falta de respaldo federal, Conexstur ha encontrado acompañamiento en la Secretaría de Turismo de la Ciudad de México y el Fondo Mixto de Promoción Turística, con los que ya ha participado en ferias internacionales.

“Estamos más conectados con ellos y sí hemos recibido apoyo como asociación. Ya hemos asistido juntos a encuentros internacionales”, dijo.

La asociación trabaja también con Chihuahua, Guanajuato, Jalisco, Querétaro, Chiapas y Tampico. En el caso de Chihuahua, sus integrantes volverán a participar en el encuentro de promoción turística estatal, después de haber acudido por primera vez durante 2025.

Además, Sectur federal invitó recientemente a Conexstur a participar en el Encuentro Nacional de Pueblos Mágicos. La propuesta ya fue presentada a sus integrantes para determinar cuántas empresas podrán asistir.

“Nos acaban de buscar y están invitando a Conexstur. Ya pusimos la propuesta sobre la mesa y esperamos lograr que una parte de los socios participe”, adelantó.

La asociación realizó también su primer viaje de familiarización en Querétaro bajo un esquema impulsado por la iniciativa privada. Tras los resultados de esa experiencia, se prepara un segundo recorrido con participación de la Secretaría de Turismo estatal.

Para Grund, este modelo demuestra que la coordinación entre autoridades y empresarios permite aprovechar mejor los recursos, detectar áreas de oportunidad y construir productos con mayores posibilidades de comercialización.

“Cuando la iniciativa gubernamental se une con la iniciativa privada se puede lograr muchísimo más. Cuando ambas partes se escuchan y ponen las necesidades sobre la mesa, todo puede fluir mejor”, aseguró.

Los viajes de familiarización sirven también para entregar retroalimentación a los destinos sobre los servicios que funcionan, los aspectos que necesitan corregirse y las condiciones que pueden dificultar la operación de los grupos internacionales.

La presidenta explicó que las problemáticas cambian constantemente y pueden ir desde la seguridad y los seguros hasta las restricciones para el ingreso de autobuses turísticos a determinadas zonas, como el Zócalo de la Ciudad de México.

“Cuando se presenta un asunto que nos afecta a todos, lo platicamos durante nuestras juntas. A veces ya no podemos ingresar con los autobuses al Zócalo porque cierran una calle o restringen el acceso. Entonces tratamos de hacerlo llegar a las autoridades”, detalló.

Conexstur también ha sostenido reuniones con autoridades migratorias para exponer las dificultades que enfrentan algunos visitantes extranjeros al ingresar al país. Uno de los mercados más afectados, indicó Grund, es Colombia, cuyos viajeros son sometidos a mayores filtros migratorios.

“Para quienes trabajan con el mercado colombiano es un tema importante. Lo hemos platicado y mantenemos el acercamiento para que nos escuchen, pero también para conocer qué podemos mejorar nosotros”, añadió.

La dirigente afirmó que el valor del turismo operado por los asociados de Conexstur no radica únicamente en el volumen de pasajeros, sino en la distribución de su gasto. A diferencia de los visitantes que permanecen en un solo hotel o en un complejo todo incluido, los viajeros atendidos por sus integrantes recorren varios destinos y consumen servicios de numerosas empresas mexicanas.

“Traemos aproximadamente tres millones de pasajeros al año y cada uno gasta, en promedio, mil 500 dólares. Lo más importante es que realmente los llevamos a distintos estados, restaurantes y comunidades. Nuestro turismo no se concentra en la playa ni en un hotel todo incluido; los viajeros vienen verdaderamente a conocer México”, destacó.

La derrama, agregó, se distribuye entre los diferentes participantes de la actividad turística, pues los visitantes se hospedan en distintos hoteles, comen en restaurantes, contratan servicios locales y compran artesanías.

“Diversificamos. No nos enfocamos solamente en un prestador de servicios. Utilizamos empresas mexicanas y procuramos que toda la cadena de valor permanezca realmente en México. Eso es lo que le aporta muchísimo valor a Conexstur”, sostuvo.

Frente a los nuevos mercados y las rutas aéreas que se incorporan al país, la asociación prepara a sus integrantes mediante sellos de especialización promovidos por Sectur, entre ellos los relacionados con segmentos específicos y turismo incluyente.

La Secretaría de Turismo de la Ciudad de México también ha invitado a algunos asociados a participar en acciones dirigidas al mercado japonés. Sin embargo, Grund advirtió que estos proyectos requieren una planeación anual que permita distribuir los recursos y definir con anticipación los mercados prioritarios.

“La idea es conocer otros mercados, encontrar oportunidades y movernos de distintas maneras, pero necesitamos una planeación para todo el año que nos permita saber cómo distribuir los recursos”, apuntó.

Conexstur mantiene además el objetivo de que todas sus empresas cuenten con una certificación de sustentabilidad. Algunos socios ya iniciaron el proceso con Travelife y otros se incorporarán próximamente.

La asociación continuará con la campaña Cero Plástico, iniciada durante la presidencia de Verena Knopp, y la aplicará en los destinos, hoteles, convenciones y viajes de familiarización en los que intervenga.

También mantendrá la incorporación de acciones sociales y ambientales en sus recorridos. Durante su estancia en Chiapas, los asociados participaron en una jornada de plantación de árboles, iniciativa que buscan replicar en próximas actividades.

Como parte de su estrategia de promoción, Conexstur modernizó su página de internet, abierta tanto al público como a los prestadores de servicios y viajeros interesados en conocer la oferta de sus integrantes.

El sitio reúne información de los socios, aliados estratégicos y estados con los que trabaja la asociación. Actualmente está disponible en inglés, alemán, francés e italiano, y se encuentra en proceso de traducción al chino para ampliar su alcance en mercados internacionales.

La plataforma también comenzó a incorporar una serie de podcasts dedicados a presentar la oferta de los destinos. Ya se han producido contenidos sobre Guanajuato y Tampico, mientras se preparan nuevos episodios de Jalisco, Guanajuato y Chihuahua.

Grund aseguró que el sitio registra un tráfico importante y se ha convertido en una herramienta para difundir los productos, experiencias y servicios de los asociados, así como la oferta de los destinos con los que mantienen convenios.

Conexstur está integrada actualmente por 19 empresas y permanece abierta a recibir nuevas solicitudes. Sin embargo, cada candidato debe someterse a una evaluación en la que se consideran sus años de operación, experiencia y especialización en turismo receptivo.

Aunque por ahora no existen empresas en proceso de incorporación, la asociación analiza alternativas para fortalecer su membresía antes de que concluya el año. La prioridad, insistió Grund, será consolidar su posición como representante de las compañías que conocen, reciben y atienden al visitante extranjero, y que contribuyen a distribuir la derrama turística en diferentes regiones y comunidades de México.