La industria turística mexicana ha dejado de sorprenderse por las crisis. Conflictos internacionales, tensiones geopolíticas, inseguridad, alza en costos operativos y una política de promoción turística que, a su juicio, perdió fuerza desde hace varios años, forman parte del escenario cotidiano con el que hoy conviven los agentes de viajes. Así lo afirmó José Luis Castro, director general de Altour, quien aseguró que el sector ha tenido que desarrollar una capacidad de adaptación permanente para seguir creciendo en medio de un entorno global cada vez más incierto. 

“Ya cuando se habla de turismo y de ser agente de viajes, ya no nos causa ninguna sorpresa que existan eventos en el mundo que nos afecten directa o indirectamente”, señaló al referirse a los conflictos en Medio Oriente, la inseguridad en México, las diferencias geopolíticas y los nuevos aranceles impuestos por Estados Unidos. 

Castro reconoció que el turismo receptivo hacia México sí ha resentido una disminución en destinos como Cancún, Los Cabos y Puerto Vallarta, aunque considera que la diversidad del país ha permitido compensar esas caídas con el crecimiento de otros segmentos y regiones.

“Cuando un segmento baja, otro crece y así se va compensando”, explicó.  Sin embargo, fue especialmente crítico al abordar el tema de la promoción turística del país.

Aseguró que México perdió una herramienta fundamental desde la desaparición de los mecanismos de promoción internacional que durante años impulsaron al destino en los principales mercados emisores.

“Desafortunadamente ya dejamos de tener un buen enfoque en la promoción turística. Teníamos un canal muy poderoso con el que hoy ya no contamos”, afirmó. 

Pese a ello, considera que la fortaleza del turismo mexicano ha estado en otro lado: en el trabajo de la iniciativa privada.

Para Castro, son los empresarios quienes han mantenido viva la actividad turística, organizándose, invirtiendo y encontrando nuevas formas de atraer viajeros cuando el respaldo institucional ha sido insuficiente.

“Los empresarios de este país son realmente los que hacen que el turismo salga adelante”

Añadió que México conserva una ventaja difícil de igualar: su capacidad para enamorar a quienes lo visitan.

“Los que ya vinieron regresan y además promueven al país invitando a otras personas. Tenemos todo para encantar a nuestros visitantes”, expresó. 

En materia de viajes corporativos, reconoció que también existen presiones económicas que han afectado la actividad; sin embargo, se mostró optimista respecto al comportamiento del mercado durante la segunda mitad del año. “Creo que vamos a tener un segundo semestre mejor que el primero”, comentó. 

Respecto al futuro de los agentes de viajes, el director general de Altour envió un mensaje de reconocimiento y también de responsabilidad.

Afirmó que la profesión exige hoy más preparación que nunca y que la tecnología, particularmente la inteligencia artificial, dejará de ser una opción para convertirse en una herramienta indispensable.

“Tenemos que aprovechar al máximo toda la tecnología y toda la inteligencia artificial que está a nuestra disposición. Si la aprovechamos, vamos a ser más eficientes, más productivos y estaremos a la altura de unos viajeros cada vez más experimentados”, señaló. 

Finalmente, hizo un llamado a mantener la unidad que, asegura, ha permitido al sector enfrentar los últimos años sin depender exclusivamente de apoyos gubernamentales.

“Los empresarios, unidos, trabajando, poniéndose de acuerdo y apostando por un fin común, hemos podido sacar adelante a este país. Si llega apoyo de los organismos, bienvenido; lo vamos a aprovechar, pero debemos seguir haciendo lo mismo, con más creatividad y de mejor forma”, concluyó.