Visit California designó a Julie Coker como su nueva presidenta y directora ejecutiva (President & CEO), convirtiéndose en la segunda persona en ocupar este cargo en la historia de la organización encargada de promover al estado como uno de los principales destinos turísticos del mundo.

Coker asumirá oficialmente la dirección el próximo 1 de octubre de 2026, sucediendo a Caroline Beteta, quien anunció su retiro tras más de tres décadas de liderazgo, periodo en el que consolidó a Visit California como una de las organizaciones de promoción turística más influyentes a nivel internacional.

El nombramiento llega en un momento estratégico para el turismo californiano. En 2025, la economía turística del estado generó más de 158 mil millones de dólares en gasto de visitantes, mientras que el programa de promoción de Visit California recibió un respaldo histórico del 98.3 % de los votantes durante el referéndum para renovar el financiamiento de la organización, reflejando la confianza de la industria y del sector empresarial en su modelo de promoción.

Al frente de Visit California, Julie Coker encabezará la estrategia de posicionamiento turístico del estado y fungirá también como asesora estratégica de la Oficina del Gobernador para el Desarrollo Empresarial y Económico (GO-Biz), con el reto de capitalizar el calendario de grandes eventos internacionales que colocará a California en el centro de la atención mundial durante los próximos años.

“California es el destino turístico más icónico del mundo y asumir el liderazgo de Visit California representa una oportunidad que recibo con profundo respeto, entusiasmo y un claro sentido de propósito”, expresó Coker.

La nueva presidenta destacó que el trabajo realizado por Caroline Beteta y toda la industria turística durante más de tres décadas ha construido bases sólidas que ahora permitirán aprovechar el impulso de los próximos acontecimientos internacionales.

“Los cimientos que Caroline Beteta y la industria turística de California han construido son extraordinarios y el futuro es muy prometedor. Espero trabajar junto con el equipo de Visit California, el Consejo Directivo y nuestros socios para aprovechar este momento”, afirmó.

Julie Coker llega al cargo con una trayectoria de más de 30 años en las industrias de hospitalidad y promoción de destinos.

Su carrera comenzó en Hyatt Hotels, donde permaneció durante 21 años hasta convertirse en gerente general del Hyatt Regency Philadelphia. Posteriormente ocupó diversos cargos ejecutivos en el Philadelphia Convention and Visitors Bureau, organización que llegó a dirigir como presidenta y directora ejecutiva durante cuatro años.

Entre 2020 y 2024 encabezó la San Diego Tourism Authority, liderando la recuperación turística del destino tras la pandemia. Durante su gestión, San Diego alcanzó el tercer mayor nivel de ocupación hotelera en Estados Unidos y generó una derrama turística de 14,300 millones de dólares, además de formar parte del Consejo Directivo de Visit California.

Más recientemente dirigió NYC Tourism + Conventions, desde donde estuvo al frente de una de las marcas de promoción turística más reconocidas del mundo. Asimismo, integra el Consejo Ejecutivo de la U.S. Travel Association y el Travel and Tourism Advisory Board del Departamento de Comercio de Estados Unidos.

Su nombramiento fue resultado de un proceso internacional de selección encabezado por la firma especializada SearchWide Global y un comité integrado por miembros actuales y anteriores del Consejo Directivo de Visit California.

Ken Potrock, presidente del Consejo Directivo de Visit California y presidente de Integración de Grandes Eventos de The Walt Disney Company, destacó que Coker ha demostrado su capacidad para obtener resultados en algunos de los mercados turísticos más competitivos del país.

“Julie es una líder comprobada que ha logrado resultados extraordinarios y cuenta con la visión necesaria para dar continuidad al legado de Caroline Beteta y fortalecer la posición de California como uno de los destinos más atractivos del mundo”, señaló.

Por su parte, Caroline Beteta aseguró que deja una organización sólida y lista para escribir un nuevo capítulo.

“Julie ha creado y dirigido organizaciones de clase mundial. Conoce profundamente la industria turística de California y aporta la experiencia, las relaciones y la visión que este momento requiere. Dejo Visit California con un enorme orgullo y con plena confianza en el futuro de la organización.”

El anuncio también fue respaldado por líderes nacionales de la industria turística. Geoff Freeman, presidente y director ejecutivo de la U.S. Travel Association, calificó a Julie Coker como una de las ejecutivas de marketing de destinos más destacadas de Estados Unidos y afirmó que su experiencia será determinante para impulsar el crecimiento del turismo en California durante una etapa clave para la industria.

Con este relevo en la dirección, Visit California inicia una nueva etapa que buscará mantener el liderazgo del estado como uno de los destinos turísticos más importantes del mundo, apoyándose en una sólida estrategia de promoción y en el impulso que generarán los grandes eventos internacionales programados para los próximos años.