Hablar de cultura vaquera, esquí alpino y vida salvaje podría parecer el inicio de tres historias distintas. Sin embargo, en Jackson Hole, Wyoming, Estados Unidos, estas experiencias se encuentran en un mismo destino.

La historia de este valle está ligada a los pueblos originarios, a los cazadores y comerciantes de pieles que llegaron durante el siglo XIX y a la cultura del oeste estadounidense. Dos siglos después, Jackson Hole conserva esa identidad y la combina con centros de esquí, hoteles de lujo y experiencias para descubrir la naturaleza.

“La experiencia de visitar Jackson Hole no tiene comparación en el mundo. En el invierno tenemos el centro de esquí, experiencias de ver la vida salvaje y hay hoteles de un nivel muy alto, todo lujo”, describió Julie Calder, vicepresidenta de Experiencias para los Clientes de Jackson Hole Mountain Resort.

Al encabezar una comitiva de prestadores de servicios turísticos que recientemente visitó México para presentar el destino, Calder destacó una oferta que reúne hospedaje, gastronomía, tiendas y spas, con tres grandes referentes: el Parque Nacional de Grand Teton, el Parque Nacional de Yellowstone y Jackson Hole Mountain Resort, un complejo de esquí con opciones para principiantes y esquiadores experimentados.

Desde México, el viaje puede realizarse mediante conexiones en ciudades como Dallas, Salt Lake City o Denver, para continuar hacia el Aeropuerto de Jackson Hole con aerolíneas como American Airlines, Delta o United, según el itinerario y la disponibilidad.

La oferta de alojamiento incluye propiedades como Four Seasons Resort and Residences Jackson Hole y The Cloudveil, Autograph Collection, que complementan las actividades de montaña con distintas experiencias de hospitalidad.

“El turismo es muy importante para Jackson Hole porque somos un destino muy conocido en todo el mundo. Hay mucha gente que nos visita y se impresiona de la cultura, como la de todo el oeste de Estados Unidos”, comentó Calder en entrevista exclusiva para Pasillo Turístico, durante la presentación celebrada en el Four Seasons Hotel Mexico City.

La directiva también destacó la presencia de una comunidad mexicana en el destino y las facilidades para recibir a viajeros de nuestro país. Entre ellas, Jackson Hole Mountain Resort cuenta con instructores de esquí que hablan español, un servicio que permite aprender o perfeccionar la técnica con mayor confianza.

Four Seasons: el lujo junto a la naturaleza

En Four Seasons Resort and Residences Jackson Hole, la cercanía con la vida silvestre puede dar lugar a encuentros inesperados. Kim Cole, directora senior de Relaciones Públicas y Mercadotecnia de Four Seasons, relató que incluso han recibido avisos por la presencia de osos cerca de la piscina.

“Para la fauna local, los límites no existen. No es que el parque nacional termine y el animal piense: ‘Bueno, tengo que volver al parque’. No, ¡vienen directamente a la piscina del Four Seasons! Recibimos avisos del tipo: ‘Código Yogui: hay un oso cerca de la piscina’. Es realmente increíble ver cómo la vida silvestre se integra en el hotel y en el destino; puedes disfrutar de esa conexión con la naturaleza sin renunciar a la experiencia de un hotel de lujo y a una gastronomía inigualable”, contó.

La propiedad ofrece acceso directo a las pistas de Jackson Hole Mountain Resort y sirve como punto de partida para explorar el entorno de Grand Teton y Yellowstone. La región alberga osos, bisontes, coyotes, pumas, linces, águilas y halcones, además de alces, borregos y distintas especies de ciervos.

Aunque la nieve ocupa un lugar central en su propuesta, Cole destacó que el atractivo del destino se extiende a las demás estaciones.

“Todo eso se encuentra en un solo destino, que además resulta atractivo durante todo el año. Sé que aquí hablamos mucho de nieve y esquí, pero el lugar es igual de hermoso en otras estaciones. Creo que eso es lo que realmente marca la diferencia con Four Seasons. Como compañía nos caracterizamos por integrarnos en el entorno de cada lugar donde operamos”, señaló.

Para explicar esa filosofía, comparó la experiencia de la propiedad de Wyoming con la del Four Seasons Hotel Mexico City: mientras el hotel de la capital mexicana ofrece un refugio frente al ritmo urbano, en Jackson Hole la naturaleza comienza al salir por la puerta.

“Creo que esa conexión con el entorno y el servicio excepcional son el sello distintivo de Four Seasons”, afirmó.

Yellowstone: un safari entre nieve y géiseres

Más allá de los encuentros ocasionales con fauna en el destino, las excursiones especializadas permiten explorar su hábitat con guías que conocen el territorio y los hábitos de los animales.

Jackson Hole Wildlife Safaris ofrece recorridos de distintas duraciones para observar especies como bisontes, wapitíes y lobos. Los avistamientos dependen de las condiciones y del comportamiento de la fauna, pero la experiencia de los guías ayuda a identificar los sitios con mayores posibilidades de encontrarlos.

“Contamos con guías que llevan mucho tiempo aquí y son expertos en la zona; saben exactamente dónde encontrar bisontes, wapitíes, lobos y prácticamente cualquier animal que se les ocurra. Podemos organizar excursiones de medio día, ya sea por la mañana o por la tarde. Si prefieren relajarse en los parques a primera hora, pueden disfrutar del amanecer y de ese resplandor tan hermoso que tiñe las montañas”, explicó Monica Robinson, coordinadora de Ventas y Mercadotecnia de Jackson Hole Wildlife Safaris.

La especialista destacó que Yellowstone adquiere un carácter particular durante el invierno, cuando la nieve transforma el paisaje y condiciona los desplazamientos por buena parte del parque.

“Disponemos de vehículos especiales para la nieve y motos de nieve hechos a la medida para llevarles directamente hasta el interior del parque. Yellowstone es enorme, muy remoto y salvaje, donde los inviernos son realmente intensos”, describió.

Para estos recorridos, los visitantes pueden optar por vehículos cerrados para la nieve, que permiten viajar protegidos del frío, o por alternativas como las motos de nieve, según la experiencia y las condiciones de acceso.

Además de la fauna, Yellowstone ofrece espectáculos naturales como las erupciones del géiser Old Faithful, cuyas columnas de agua caliente y vapor forman una de las imágenes más reconocidas del parque.

Otro de sus grandes atractivos es el Gran Cañón de Yellowstone, un paisaje de paredes rocosas y tonalidades contrastantes, atravesado por el río y acompañado por dos imponentes cascadas.

Para quienes buscan una experiencia más exclusiva, Jackson Hole Wildlife Safaris también ha desarrollado excursiones que combinan vuelos privados con recorridos de observación de fauna.

“Una de las propuestas que hemos desarrollado en los últimos años —especialmente para quienes se alojan en el Four Seasons— es una excursión exclusiva de lujo: los llevamos en un avión privado directamente desde el hotel hasta la zona norte de Yellowstone, donde está el Valle de Lamar, que es probablemente uno de los lugares más famosos del parque para observar la fauna. Se le conoce como el ‘Serengueti de Norteamérica’”, explicó Robinson.

Entre pistas de esquí, paisajes invernales y recorridos para observar animales en libertad, Jackson Hole ofrece distintas maneras de acercarse al oeste estadounidense. Su historia vaquera permanece como parte de una identidad que hoy también se descubre con esquís, binoculares y botas de montaña.