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Más allá de la primera clase: el papel de las agencias de viajes en la era de los viajes de lujo

Después de la pandemia, la gente simplemente estaba agradecida por volver a viajar, por lo que hoy no solo la demanda de viajes es más alta que nunca, sino también lo son los presupuestos. Las agencias de viajes están viendo una mayor demanda de experiencias de viaje de lujo, y las  investigaciones muestran que solo se espera que esto aumente con el tiempo.

De acuerdo a un articulo de Robin Lawther, vicepresidente de Expedia TAAP, los viajes no se limitan a hoteles de 5 estrellas, incluyen experiencias personalizadas que reflejan los intereses de los viajeros.

¿Qué implica un viaje de lujo? Depende de a quién le preguntes. Cuando la gente piensa en viajes de lujo, la mayoría piensa en la extravagancia, los mimos y la satisfacción. Y si bien eso puede ser cierto, los viajes de lujo son mucho más complejos que los hoteles de cinco estrellas con un servicio de primera categoría. Hoy en día, los viajes de lujo representan una experiencia única y holística adaptada a las pasiones e intereses del viajero. No se trata solo de rumores, sino de un principio fundamental del que se hace eco nuestra red de agentes de viajes de lujo expertos.

«Los clientes buscan experiencias únicas y personalizadas», dijo Tara, propietaria de  Resfeber Travel, Inc., en una encuesta reciente de Expedia. «Cuando viajan, no solo quieren un hotel. Quieren algo único y diferente, y pagarán por estas experiencias».

Para los viajeros que desean descansar y relajarse, una experiencia de lujo es algo así como un bungalow privado ubicado en las aguas cristalinas del Caribe. Todos los aspectos giran en torno a la comodidad, la facilidad y tener todo en un solo lugar. Sin embargo, para el viajero más aventurero, una experiencia de lujo puede parecerse a un safari africano. En ese caso, se trata de adentrarse en la naturaleza y explorar el entorno.

Independientemente de las preferencias individuales, hay dos aspectos clave que hacen que una experiencia de viaje sea verdaderamente lujosa.

La primera es la atención a los detalles. Los viajeros quieren sentirse reconocidos, y que sus preferencias se entiendan y se reflejen en el servicio que reciben. Para ofrecer una verdadera experiencia de cinco estrellas, cada detalle, desde las mentas colocadas sobre la almohada y el doblado de las toallas, debe tratarse con atención y cuidado.

El segundo aspecto de cualquier experiencia de viaje de lujo es un servicio incomparable. El viaje podría ser al centro de una gran ciudad o a la cima de una montaña remota. En cualquier caso, los viajeros de lujo esperan que se satisfaga cada uno de sus caprichos. Ya sea para organizar reservas de última hora en el restaurante más solicitado o para organizar un recorrido en helicóptero por un paisaje remoto, el sello distintivo de cualquier experiencia de lujo es la ejecución perfecta de cada solicitud.

Anna-Lisa, propietaria de la agencia de viajes  Just Pack, dijo a Expedia TAAP que sus clientes de lujo esperan «un servicio total, personalización de los itinerarios y planificación de toda la logística: alojamiento, traslados, vuelos, actividades (únicas, como sesiones con curanderos de Balian o clases de samuráis en Japón)… incluso hasta la reserva de restaurantes».

Por encima de todo, la planificación es el aspecto más importante (y, a menudo, del que menos se habla) de una experiencia de viaje de lujo. La planificación meticulosa es la fuerza motriz detrás de cualquier experiencia de viaje. El tipo de planificación que implica crear una experiencia de viaje de lujo requiere mucho tiempo y energía dedicados a una investigación meticulosa, sin mencionar una amplia red de proveedores de servicios y recursos confiables, seleccionados para estos viajeros de lujo.

Ahí es donde entran las agencias de viajes. Sin la ayuda y la experiencia de las agencias de viajes, las vacaciones de lujo serían casi imposibles de planificar. Y cuanto más exótico o desconocido es el destino, más difícil es planificarlo. De hecho, una encuesta de Phocuswright entre agencias de viajes reveló que la mayoría (55%) de sus clientes son viajeros adinerados que buscan un servicio y experiencia personalizados, por lo general aquellos con ingresos de seis cifras. La encuesta también reveló que las agencias de viajes parecen tener más éxito cuando tienen un nicho o área de interés en particular, lo que convierte a los viajes de lujo en una especialización emergente.

Los agentes de viajes no solo tienen tiempo para planificar estas vacaciones, ya que es su trabajo a tiempo completo, sino que también tienen la experiencia y las conexiones necesarias para garantizar una calidad superior durante las vacaciones. La mayoría de los clientes parecen estar de acuerdo, ya que el 85% de los viajeros de lujo ven a las agencias de viajes como la mejor manera de reservar experiencias de este tipo personalizadas.

Los viajes de lujo suelen ir más allá de lo que puede descubrirse en una búsqueda rápida en Google. Es posible que los tours exclusivos, las experiencias gastronómicas privadas o los alojamientos que son joyas ocultas no tengan una presencia llamativa en Internet; sin embargo, un agente de viajes experimentado sabrá cómo encontrarlos. Sus conexiones con estos destinos de alta gama permiten a los viajeros acceder de forma personalizada a experiencias que están fuera del alcance de un viajero típico.

Potencialmente, uno de los aspectos más importantes del papel de un agente de viajes es su incomparable nivel de apoyo durante todo el viaje del viajero. Su capacidad para gestionar con agilidad los cambios de horario y los ajustes de última hora en los planes es lo que la mayoría de los viajeros valoran, teniendo en cuenta que esto puede resultar extremadamente difícil de hacer para un viajero por su cuenta. Las relaciones que las agencias de viajes establecen con sus redes contribuyen en gran medida a ofrecer una experiencia de viaje fluida y un apoyo del que pueden beneficiarse sus clientes.

Estas redes de confianza son la piedra angular de la propuesta de valor de una agencia de viajes. Expedia TAAP ofrece a las agencias de viajes de lujo una amplia selección de propiedades de 4 y 5 estrellas y más de 600,000 tipos de habitaciones de lujo, incluidas suites y villas, además de tarifas exclusivas para agencias de viajes. Expedia TAAP abarca los principales proveedores de lujo, lo que lo convierte en un sitio único para que las agencias de viajes hagan todas sus reservas en una sola plataforma. La amplia red y gama de socios de lujo de Expedia TAAP la han convertido en la plataforma preferida de muchas agencias de viajes de lujo.

Los viajes de lujo están repletos de posibilidades, lo que nos da la esperanza de que la demanda siga aumentando. Ahora hay un sinfín de opciones cuando se trata de crear una experiencia de viaje personalizada. A medida que las opciones sigan aumentando, las agencias de viajes serán aún más cruciales en el proceso de hacer realidad ese viaje.