Chihuahua no llegó a IBTM Americas únicamente para mostrar sus atractivos o intercambiar tarjetas. El destino comenzó a convertir las citas de negocio en eventos concretos: cerró una reunión para 1,500 asistentes, confirmó para Ciudad Juárez un congreso nacional de medicina que se realizará en diciembre de 2027 y presentó la infraestructura con la que busca competir por encuentros de mayor escala, incluido el nuevo centro de convenciones fronterizo previsto para el próximo año.

Para Julio Chávez, director general del Fideicomiso de Promoción Turística ¡Ah Chihuahua!, estos resultados reflejan tanto la evolución de IBTM como el avance de una entidad que, sin compararse todavía con los grandes jugadores del segmento MICE, comienza a ganar terreno a partir de infraestructura, proveeduría especializada y una atención mucho más cercana a los organizadores.

“Desde hace dos años salgo de aquí con eventos firmados. Por supuesto que también quedan contactos para continuar con la comercialización, pero la realidad es que a Chihuahua le está yendo muy bien”, afirmó.

La Oficina de Convenciones y Visitantes de Chihuahua llegó a la feria con 25 citas confirmadas, mientras que la representación de Ciudad Juárez tenía programadas 27. Ambas agendas se cumplieron y, de acuerdo con Chávez, incluso recibieron compradores adicionales.

El resultado cobra relevancia porque, hace apenas dos años, el propio funcionario cuestionaba la calidad de algunas de las citas realizadas durante IBTM. Hoy reconoce un escenario distinto: compradores con proyectos concretos y encuentros capaces de avanzar hasta el cierre de negocios.

147 eventos y una derrama de 700 millones de pesos

El turismo de reuniones mantiene un crecimiento constante en Chihuahua. La expectativa es terminar 2026 con cerca de 147 eventos, alrededor de 10% más que el año anterior, y generar una derrama directa cercana a 700 millones de pesos para la economía estatal.

Fuera del turismo migratorio, que sostiene buena parte de la actividad hotelera de Ciudad Juárez, el segmento MICE ya ocupa el segundo lugar en generación de ingresos turísticos dentro del estado.

La estrategia parte de reconocer con claridad la posición que Chihuahua ocupa actualmente en el mercado y convertir esa condición de destino emergente en una ventaja para quienes buscan atención personalizada.

“Seguimos siendo un destino emergente. Te mentiría si dijera que nos creemos Cancún, Puerto Vallarta o Ciudad de México en turismo de reuniones. Pero precisamente porque sabemos que somos emergentes, cuando llega un evento, para nosotros es el evento. Todos nos volcamos para atenderlo y no lo vamos a dejar caer”, aseguró.

Esa atención involucra a las oficinas de convenciones y visitantes, los municipios, los recintos y los proveedores locales. Las autoridades participan en las negociaciones y, dependiendo del proyecto, pueden aportar apoyos para fortalecer la candidatura del destino.

“Somos un estado hambriento de recibir eventos”, resumió Chávez.

Cuauhtémoc se incorpora al mapa de reuniones

El crecimiento comienza a reflejarse también en la infraestructura. Por primera vez, Chihuahua llegó a IBTM acompañado por representantes del nuevo Centro de Convenciones de Ciudad Cuauhtémoc, inaugurado hace tres meses y con una superficie de cuatro mil metros cuadrados.

El recinto ya se encuentra en operación y ha recibido sus primeros eventos. Su apertura incorpora una nueva alternativa para una ciudad considerada la tercera fuerza económica del estado, reconocida por su comunidad menonita y ubicada a aproximadamente una hora y media de la Sierra Tarahumara.

Por sus dimensiones, el centro se coloca en un punto intermedio dentro de la oferta estatal: cuenta con capacidad para recibir encuentros de mayor escala sin perder la atención cercana que Chihuahua busca colocar como uno de sus principales diferenciadores.

Su ubicación también permite construir programas que combinen las actividades de trabajo con experiencias gastronómicas, culturales y de naturaleza en una de las regiones con mayor identidad del estado.

Ciudad Juárez tendrá el recinto más grande de Chihuahua

A este proyecto se añade el futuro Centro de Convenciones de Ciudad Juárez, una obra esperada desde hace más de una década y cuyos primeros trabajos de movimiento de tierra y cimentación ya comenzaron.

El complejo tendrá alrededor de 10 mil metros cuadrados y se convertirá en el centro de convenciones más grande de Chihuahua. La expectativa es que pueda estar listo en 2027 y fortalezca la capacidad de Ciudad Juárez para atraer congresos, convenciones y exposiciones de mayor tamaño.

Para Chávez, contar con un recinto de estas dimensiones en la frontera abrirá nuevas oportunidades de negocio y permitirá aprovechar la posición estratégica de una ciudad con actividad industrial, conectividad y una relación cotidiana con el mercado estadounidense.

En Chihuahua capital, añadió, el centro de convenciones ya cuenta con tecnología, servicios e infraestructura que lo colocan entre los recintos más competitivos del país. A ello se suma una cadena local de proveedores capaz de resolver transporte, producción audiovisual, montaje, catering, sonido y gastronomía sin necesidad de contratar servicios fuera del estado.

De esta manera, Chihuahua comienza a construir una oferta complementaria entre sus principales ciudades: un recinto consolidado en la capital, una nueva alternativa en Cuauhtémoc y un centro de convenciones de mayor capacidad en Ciudad Juárez.

Del congreso a la aventura en la Sierra Tarahumara

La propuesta de Chihuahua busca extender la estancia de los participantes más allá de las jornadas de trabajo. Naturaleza, aventura, historia, cultura, gastronomía y enoturismo forman parte de las experiencias que pueden integrarse antes o después de un congreso.

Aunque Chávez bromea con que al estado solamente le falta el mar, sostiene que su diversidad permite construir programas complementarios con una identidad difícil de replicar.

La ubicación de Cuauhtémoc, la oferta urbana de Chihuahua capital, el carácter fronterizo de Ciudad Juárez y los escenarios de la Sierra Tarahumara abren la posibilidad de combinar un encuentro profesional con recorridos culturales, experiencias gastronómicas y actividades de aventura.

Esta variedad es parte de la estrategia para convencer a los organizadores de no limitar el viaje al recinto y ofrecer a los asistentes motivos para ampliar su estancia, conocer otras regiones del estado y generar una mayor derrama económica.

Discovery Travel Market se acerca a su meta internacional

El siguiente paso será el Discovery Travel Market de Chihuahua, encuentro que busca llevar compradores directamente al estado para que conozcan su infraestructura, hoteles, operadores y experiencias.

Hasta antes de IBTM había 41 empresas invitadas; durante la feria se sumaron seis más, por lo que el encuentro ya registra 47 confirmadas y se acerca a su meta de 50.

Participarán compradores de Madrid y Barcelona, en España; Bogotá y Cali, en Colombia; así como representantes de Texas, Nuevo México y California, además de diferentes puntos de la República Mexicana.

En total se esperan alrededor de 70 participantes, una cifra deliberadamente controlada para brindar atención personalizada, acercarlos con la cadena turística local y permitirles experimentar el destino.

“No queremos que nadie se sienta rezagado ni dar un mal servicio. Es un grupo que nos permite ofrecerles lo mejor, que conozcan el estado, a los operadores, los hoteles y la infraestructura, y que después nos sigan enviando viajeros a Chihuahua”, concluyó.